Ein Peristyl ist eine Art Innenhof – ein zum Himmel hin offener und von Mauern oder Gebäuden umgebener Bereich – der von einem säulenförmigen, überdachten Gang umgeben ist. Peristyle sind in der antiken griechischen und römischen Architektur beliebt und in Tempeln, Häusern und öffentlichen Gebäuden zu finden. Obwohl sie vor allem in der Antike beliebt waren, sind auch heute noch gelegentlich moderne Versionen von Peristylen zu finden.
Peristyle wurden erstmals in der antiken griechischen Architektur gesehen. In den meisten Tempeln sowie in einigen Häusern gefunden, war das Peristyl immer ein offener Bereich, unbefestigt und ohne Dach im Inneren eines Gebäudes. Die Grasfläche des Peristyls kann Bäume oder einen Garten haben, funktional oder dekorativ. Zwischen dem offenen Bereich und dem Rest des Gebäudes war ein steinerner Gehweg. Der Gehweg war vollständig geschlossen, mit den Wänden des Gebäudes auf einer Seite, einem Dach darüber und gleichmäßig verteilten Säulen auf der Seite, die zum Grasbereich hin offen waren.
Säulen waren normalerweise ionisch, was ein typischer Stil in der griechischen Architektur ist. Ionische Säulen sind am besten für die Scroll-Arbeit am oberen Ende der Säule und die dünne, flache Basis an der Unterseite bekannt. Säulen hatten normalerweise auch vertikale Grate, die sich über ihre Länge erstreckten.
Peristyle in Rom wurden häufig in Häusern gefunden, die Domus genannt wurden. In einem Domus bildete das Peristyl das Zentrum des Hauses, von dem die Haupträume abzweigten. Andere Räume können auch mit den Haupträumen verbunden sein. Die römischen Peristyle enthielten oft funktionale Gärten, die mit Kräutern gefüllt waren, obwohl Gärten manchmal nur dekorativ waren. Darüber hinaus hielten die Wände des Gehwegs häufig Kunstwerke oder waren mit Kunstwerken bemalt.
In neuerer Zeit wurden Peristyle zu beliebten Designs für Klöster und Klöster. In Anlehnung an das gleiche Grunddesign der antiken Peristyle wurden diese Bereiche als Klöster bezeichnet. Die Klöster waren an eine Kirche angeschlossen und trennten die Mönche oder Nonnen vom Rest der Welt.
An einigen Orten auf der ganzen Welt sind modernere Peristyle zu sehen. In einem der Stadtparks von New Orleans steht noch heute ein großes Peristyl, das ursprünglich 1907 als tanzender Pavillon erbaut wurde. Darüber hinaus haben einige Gebäude Variationen von Peristylen im Inneren. Dies sind normalerweise nicht die offenen, grasbewachsenen Flächen des antiken Peristyl-Designs, sondern große oder kleine Flächen, die in der Mitte eines Raumes platziert und von gleichmäßig verteilten Säulen umgeben sind. Ein Planetarium in Griechenland trägt auf jeder Etage ein Peristyl dieser Grundform.