Ein PhD-Stipendium ist ein Stipendium für einen Doktoranden, der eine Promotion anstrebt. Stipendien werden von Fakultäten, Universitäten, Einzelpersonen und staatlichen oder juristischen Personen vergeben. Einige sind einfach Belohnungen für hervorragende Leistungen und werden verwendet, um hochbegehrte Studenten anzuziehen und zu halten. Andere Arten von Promotionsstipendien bieten Geld für bestimmte Zwecke, für Studierende mit besonderen Merkmalen oder mit der Bedingung, dass die Studierenden im Austausch für eine Förderung eine zukünftige Aufgabe erfüllen.
Die meisten akademischen Programme versuchen, ihre Doktoranden durch eine Mischung aus Stipendien und Anstellungen als wissenschaftliche oder Lehrassistenten zu finanzieren. Ein PhD-Stipendium wird in der Regel als wünschenswerter angesehen als eine wissenschaftliche Anstellung, da es den Studierenden ermöglicht, sich mehr auf ihre eigene Forschung und ihr Studium zu konzentrieren. Alle Stipendien verleihen einen gewissen Status, da sie darauf hindeuten, dass eine Abteilung, eine Agentur oder eine Person die Arbeit und das Potenzial eines Studenten sehr hoch einschätzt.
College-Abteilungen und Universitäten haben in der Regel Zugang zu Mitteln für eine Reihe von Stipendien, die nach eigenem Ermessen vergeben werden. Diese Art des PhD-Stipendiums kann in der Regel jedem Studierenden gewährt werden. In einigen Fällen sehen Regelungen vor, dass Studierende eine solche Förderung nicht länger als einen bestimmten Zeitraum erhalten dürfen.
Viele Arten von PhD-Stipendien werden von Einzelpersonen oder Agenturen außerhalb der akademischen Welt finanziert, um eine bestimmte Agenda voranzutreiben. Eine Familie kann ein Stipendium zum Gedenken an einen verlorenen geliebten Menschen stiften und die für die Vergabe verantwortlichen Personen anweisen, einen Kandidaten mit Eigenschaften auszuwählen, die sie an den Mann oder die Frau erinnern, an den bzw. die durch die Stipendien gedacht wird. Unternehmen stiften häufig Stipendien, um qualifizierte Forscher zu ermutigen, in Bereichen zu arbeiten, die für diese Unternehmen von Interesse sind. Regierungen finanzieren häufig Forschung in Bereichen, von denen angenommen wird, dass sie von nationalem Sicherheitsinteresse sind.
Ein PhD-Stipendium kann auch als Instrument verwendet werden, um Studierenden aus unterrepräsentierten demografischen Gruppen Bildungsmöglichkeiten zu bieten. Stipendien für Angehörige bestimmter ethnischer Gruppen sind üblich und werden oft von erfolgreichen Mitgliedern dieser ethnischen Gruppen finanziert. In vielen Schulen gibt es Stipendien für Frauen oder Schüler aus Minderheiten, um mehr Schüler aus diesen Gruppen zu gewinnen.
Einige Arten von Promotionsstipendien sehen vor, dass die bewilligten Mittel zweckgebunden verwendet werden. Das prestigeträchtige Fulbright-Hayes-Programm wurde beispielsweise entwickelt, um Stipendiaten zu fördern, die im Ausland forschen oder studieren. Solche Stipendien erfordern oft, dass der Empfänger Feedback und Recherchen abgibt, die der Regierung oder Agentur, die seine Reise finanziert hat, von Nutzen sind. Stipendien in den Wissenschaften können die Anfertigung von Arbeiten in einem bestimmten Fachgebiet erfordern.