In der traditionellen georgischen und römischen Architektur benötigten die Gebäudeecken vor dem Aufkommen moderner Wohninfrastrukturen oft zusätzliche Unterstützung, um das Gewicht von mehreren Stockwerken und Steindächern zu tragen. Dies galt insbesondere für Schlösser und bedeutende mittelalterliche und viktorianische Anwesen und Kathedralen. Architekten, die mit dem Bau solcher Gebäude beauftragt waren, erreichten häufig eine Eckstütze mit einem Quoin. Ein Quoin ist ein Block, normalerweise aus Stein oder Ziegel, der auf die Eckverbindung zwischen tragenden Wänden gelegt wird. Quoins ragen typischerweise aus der Ecke heraus, können aber auch eingelegt werden und verleihen einer Gebäudeecke auf jeden Fall ein buntes, fast gestreiftes Aussehen.
Quoins spielten in der traditionellen Architektur eine sehr wichtige Rolle. Sie leiteten und verteilten das Gewicht, um den Druck auf die Steinmauern, zwischen denen sie saßen, zu entlasten. Ohne sie wäre es unwahrscheinlich gewesen, dass die Wände strukturell intakt gewesen wären, und viele wären zusammengebrochen, bevor die Bauarbeiten abgeschlossen waren.
Das Ergebnis war auch ästhetisch ansprechend, da sie eine einzigartige visuelle Abwechslung und ein Gefühl von Tiefe und Interesse schufen. Die Verwendung von Quoin-Felsen und Quoin-Steinen wurde schnell zum Synonym für Adel und Reichtum. Die meisten der von Bauern und Bürgern bewohnten Häuser waren zu klein, um eine quoin-Unterstützung zu benötigen, und architektonische Dienstleistungen waren nie billig.
Die moderne Architektur im Westen nimmt weiterhin die ästhetischen Elemente des Quoin auf, obwohl die Nutzung des Quoin sehr selten mehr funktional ist. Moderne Architekturtechniken ermöglichen es, Wände und Gebäude intern ohne zusätzliche Eckstützen abzustützen. Auch werden Häuser und Gebäude im 21. Jahrhundert selten, wenn überhaupt, ausschließlich aus Stein gebaut.
Obwohl Länder wie die Vereinigten Staaten, Australien und Kanada nie wirklich alte Gebäude oder ansässigen Adel gekannt haben, ziehen die architektonischen Vorlieben dieser vergangenen Wesen weiterhin Hausbesitzer und Geschäftsentwickler in diesen Märkten in ihren Bann. Dekorative Quoins sind an Häusern und Bürogebäuden auf der ganzen Welt zu sehen. Es wird allgemein angenommen, dass sie Gebäuden, insbesondere solchen aus Stein oder Ziegeln, Klasse und ein Gefühl der alten Welt verleihen.
Dekorative Ecksteine müssen dennoch von Architekten mit etwas Weitblick geplant werden. Bis auf wenige Ausnahmen können einem Gebäude nach dem Bau keine Quoins hinzugefügt werden. Ein dekoratives Backstein- oder Kalksteinquain wird in die ursprüngliche Struktur oder Fassade als tragende Stütze eingelegt, aber normalerweise nicht in der Tiefe oder im Ausmaß eines funktionalen Quoins.
Oftmals werden Quoins durch die Verwendung von Ziegeln oder Steinen in einer Farbe hervorgehoben, die sich vom Rest der Wand abhebt. Aber auch gleichfarbige Quoins verleihen ein einzigartiges und auffälliges Aussehen. Stucco quoins sind ein Beispiel für quoins, die fast immer die gleiche Farbe wie der Rest der Struktur haben. Stuckleisten werden normalerweise an der Außenseite einer bereits fertiggestellten Ecke angebracht, werden jedoch typischerweise durch vorbereitete Nuten und Einlässe, die während des Baus eingebracht werden, vorweggenommen. Stucco quoins können manchmal zu Gebäuden hinzugefügt werden, die nicht mit quoins entworfen wurden, aber dies wird normalerweise nicht empfohlen.