Ein räumliches Entscheidungsunterstützungssystem ist eine spezielle Art von Softwarewerkzeug, das menschlichen Benutzern hilft, die besten Möglichkeiten zur Implementierung räumlicher Lösungen zu verstehen. Im Allgemeinen hilft Entscheidungsunterstützungssoftware Menschen, Entscheidungen über das Management von Ressourcen zu treffen. Bei räumlichen Entscheidungsunterstützungssystemen betreffen diese Entscheidungen meistens die Nutzung von Land oder Raum.
Experten beschreiben räumliche Entscheidungsunterstützungssysteme (SDSS) als interaktive Systeme, die Orientierung geben, indem sie Werte für bestimmte Elemente einer räumlichen Umgebung bereitstellen. Diejenigen, die diese Art von Systemen verwenden und beobachten, identifizieren Komponenten der räumlichen Entscheidungsunterstützung, wie z. B. Intelligenz, bei der Systeme kritische Eingaben erhalten, die auf ein räumliches Modell angewendet werden. Fachleute können sich auch auf das Konzept der Wahl beziehen, bei dem verschiedene verfügbare Lösungen in einem räumlichen Entscheidungsunterstützungssystem verglichen und gegenübergestellt werden. Eine hochrangige, multikriterielle räumliche Entscheidungsunterstützung umfasst die Bewertung von mehr als einer Variablen, die auf eine Karte eines Raums angewendet wird, um die beste Lösung aus mehreren verfügbaren Optionen auszuwählen.
In vielen Fällen helfen räumliche Entscheidungsunterstützungssysteme menschlichen Managern bei Landnutzungsproblemen. Eine der beliebtesten und effektivsten Anwendungen der räumlichen Entscheidungsunterstützung ist die Landwirtschaft. Die Landwirtschaft beschäftigt sich speziell mit der besonderen Nutzung von Land, sei es für den Gemüseanbau, die Viehhaltung oder andere landwirtschaftliche Nutzungen. Durch die Aufnahme von Daten und deren Modellierung in nützlichen Visuals kann eine Software zur Unterstützung von räumlichen Entscheidungen einem menschlichen Benutzer eine Vielzahl von Entscheidungen viel klarer machen.
Um solche Entscheidungshilfen zu bieten, verwendet die Software oft spezielle Technologien. Eine davon ist Geographische Informationssysteme oder GIS. GIS-Ressourcen ermöglichen es Programmierern, eine Vielzahl von Eigenschaften oder Datenelementen für eine Reihe von geografischen Standorten einzugeben. Diese können über den Globus verteilt oder auf einen ganz bestimmten Breiten- und Längengrad beschränkt sein. Die Verwendung von GIS sorgt für robuste, effektive Tools zur Unterstützung von räumlichen Entscheidungen.
Ein Teil der wesentlichen Aufgabe beim Aufbau eines räumlichen Entscheidungsunterstützungssystems besteht darin, eine klare und einfach zu bedienende Benutzeroberfläche bereitzustellen. Die Daten hinter dem räumlichen Entscheidungsunterstützungssystem müssen solide sein, aber ohne leicht verständliche Werkzeuge ist das Programm möglicherweise nicht sehr nützlich. Die besten räumlichen Entscheidungsunterstützungssystemmodelle verfügen über einfache Werkzeuge für Abfragen oder Markierungen sowie farbcodierte Ergebnisse auf einer einfachen, leicht lesbaren Karte. Einige minderwertige Systeme haben möglicherweise versteckte oder übermäßig komplexe Bedienelemente, eine schlecht definierte Karte ohne gute Orientierungsinformationen oder schlechte visuelle Ergebnisse für die Beobachtung der Ergebnisse.
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