Ein Rentendatum ist das in einem Rentenvertrag festgelegte Datum, an dem die regelmäßigen Zahlungen an den Rentenempfänger beginnen. Das Rentendatum wird zum Zeitpunkt des Erwerbs der Rente angegeben, aber es ist kein festes Datum; in den meisten Fällen kann es leicht geändert werden. Die Umwandlung einer Rente in einen garantierten monatlichen Einkommensstrom wird als Annuität bezeichnet, ein unwiderrufliches Ereignis, das durch das Erreichen des Rentendatums ausgelöst wird.
Eine Annuität ist ein Vertrag zwischen dem Eigentümer der Annuität und ihrem Emittenten. In den Vereinigten Staaten werden Renten als Versicherungsprodukte eingestuft und dürfen nur von Versicherungsunternehmen verkauft werden. Sie werden am häufigsten von Einzelpersonen im Rahmen ihrer Altersvorsorgeprogramme gekauft, sind aber auch bei Organisationen beliebt, wenn sie strukturierte Zahlungsprogramme wie Rechtsvergleiche, Rentenzahlungen und Lotteriegewinne zusammenstellen. Eine Annuität, die sofort nach dem Kauf mit der monatlichen Zahlung beginnt, wird als Sofortrente bezeichnet; das Rentendatum liegt in der Regel innerhalb weniger Tage nach dem Kaufdatum, gerade genug, um eine Bearbeitung zu ermöglichen.
Personen, die Renten kaufen, wählen im Allgemeinen eine aufgeschobene Rente, deren Rentendatum mehrere Jahre in der Zukunft liegt. Das Geld, das zum Kauf der Rente verwendet wird, darf wachsen, entweder um einen festen Satz, der jährlich von der Versicherungsgesellschaft bekannt gegeben wird, oder um Sätze, die die Wertentwicklung eines Marktindex widerspiegeln, am häufigsten der Standard & Poors 500 (S&P 500). Diese aktienindexierten Renten sowie die festen Renten garantieren im Allgemeinen den Verlust des Kapitals bei Marktverlusten, was für die Anleger von Vorteil ist. Eine andere Rentenart, die als variable Annuität bezeichnet wird, bietet keinen Schutz gegen Marktverluste und ist eine sehr riskante Anlage für diejenigen, die sich dem Rentenalter nähern.
Neben ihrer Sicherheit bieten fest- und aktienindexierte Renten für US-Käufer erhebliche Steuervorteile. Im Gegensatz zu anderen verzinslichen Produkten wie Einlagenzertifikaten (CDs) und Sparkonten sind die Zinsen, die von Annuitäten erwirtschaftet werden, von der Bundesbesteuerung geschützt, bis sie vom Eigentümer tatsächlich abgehoben oder an einen Rentenempfänger ausgezahlt werden. Die meisten Renten haben eine Laufzeit von mindestens fünf Jahren vor dem Rentendatum; aufgrund ihres steuerbegünstigten Status können die Zinsen schneller wachsen als bei CDs mit gleichem Zinssatz. Muss jedoch vor dem Rentendatum ein Rücktritt erfolgen, wird eine Vertragsstrafe erhoben; die Höhe der Strafe sinkt mit zunehmendem Alter der Rente.
Wenn das Rentendatum erreicht ist, wird automatisch eine Rente verzinst. Sobald die ausstellende Versicherungsgesellschaft eine Rente verrentet, zahlt sie monatliche Zahlungen an den Rentenempfänger für einen bestimmten Zeitraum, normalerweise für die Lebenszeit des Rentenempfängers. In einigen Fällen werden die Rentenzahlungen nach dem Tod des Rentenempfängers an einen bestimmten Begünstigten weitergeführt; Diese „zeitraumbestimmten“ Zahlungsvereinbarungen sollen sicherstellen, dass die Rentenzahlungen mindestens dem Wert des Kapitals entsprechen.
Einmal verrentet, kann eine Rente nicht mehr in einen Kapitalbetrag zurückgewandelt werden, und der Kapitalgeber ist nicht mehr das Vermögen des Rentenempfängers. Daher wenden sich die meisten Versicherungsunternehmen vor dem Rentendatum an einen Rentenempfänger, um sicherzustellen, dass die Umwandlung noch den Wünschen des Rentenempfängers entspricht. Wenn sie das Einkommen, das die Rente bieten würde, nicht benötigen, verlängern die Renten oft ihre Renten. Der Großteil der Renten wird an die Begünstigten weitergegeben, ohne dass sie verrentet werden. In diesem Fall umgehen die meisten Renten das Nachlassverfahren und können innerhalb der Zeit, die erforderlich ist, um eine Sterbeurkunde zu validieren und die Zahlung zu bearbeiten, an die Begünstigten übergeben werden.