Reservoir Rock bezieht sich im Allgemeinen auf das poröse Gestein, das Öl enthält, oder das nicht poröse Gestein, das Wasser enthält. Bei der ölbasierten Verwendung entsteht ein Lagerstättengestein, wenn eine nicht poröse Schicht ein poröses Gestein, das Öl enthält, schert. Das Öl wird an der neuen Gesteinsschicht eingeschlossen und sammelt sich unter der nicht porösen Schicht. Wenn man von Wasser spricht, fängt ein Reservoirgestein Wasser ein und verhindert, dass es in den Boden sickert. Diese nicht poröse Schicht fungiert als Schüssel und hält das Wasser über dem normalen Wasserspiegel.
Öl kommt in porösen Sedimentgesteinen wie Kalk- und Sandstein vor. Während sich diese Gesteinsschichten auf und ab bewegen, wird Öl an die Oberfläche gepresst. Während jedes ölfreisetzende Gestein technisch gesehen ein Reservoirgestein ist, wird der Begriff im Allgemeinen verwendet, um Systeme zu beschreiben, in denen das Öl von jeder zusätzlichen Aufwärtsbewegung blockiert wird.
Diese Aufwärtsbewegung wird normalerweise durch eine Art nicht poröses Gestein gestoppt. Wenn sich ein Riss bildet und die Gesteinsschichten nicht mehr übereinstimmen, kann das Öl nicht durch das nicht poröse Material weiterlaufen. Obwohl es überall hinkommen kann, bewegt sich das Öl weiter nach oben und erzeugt einen sehr ölreichen Bereich direkt unter dem Riss.
Es ist möglich, diese ölreichen Bereiche zu lokalisieren, indem man die ölgefüllte Schicht untersucht, wo sie an die Oberfläche kommt. Das Öl, das es auf die andere Seite des Risses geschafft hat, bevor es passierte, bewegte sich weiter die Schicht hinauf, und dieses Öl kann in der Nähe der Oberfläche gefunden werden. Sobald ölgefülltes Gestein lokalisiert ist, muss die Gesteinsschicht lediglich auf ölreiche Lagerstätten untersucht werden.
Wasserbasiertes Speichergestein funktioniert umgekehrt. Wasser versucht, in den Boden zu sinken, bis es ein natürliches Gleichgewicht erreicht. Dieses Gleichgewicht bildet den Grundwasserspiegel; über dem Tisch gibt es sehr wenig Grundwasser, während es unten viel mehr gibt.
Reservoirgestein stoppt das Sinken des Wassers, indem es eine Barriere bildet, die es nicht passieren kann. Diese Schicht fängt das Wasser auf und hält es auf einem unnatürlichen Niveau. Das Wasser versucht immer noch, sich nach unten zu bewegen, aber die porenfreie Gesteinsschicht verhindert dies.
Dieser Prozess kann sowohl gut als auch schlecht sein. Auf der guten Seite entstehen dadurch Bergseen und Wasserreserven, die für die Region nicht normal sind. Dieser Zugang zu Wasser ist für einige Pflanzen und Tiere lebenswichtig, damit das Leben in Gebieten gedeihen kann, in denen es sonst nicht möglich wäre. Auf der anderen Seite ist dieses Wasser oft nicht in der Lage, richtig zu filtern und kann faul schmecken oder schädliche Bakterien enthalten. Diese Verunreinigungen würden normalerweise durch die Abwärtsfahrt des Wassers gefiltert.