Der russische Ofen gilt als einer der effizientesten aller gemauerten Öfen. Der russische Ofen besteht aus gemauerten Bauteilen, besteht aus wenigen Metallteilen und ist darauf ausgelegt, in relativ kurzer Zeit viel Wärme zu erzeugen. Aufgrund der Konstruktion des Ofens erzeugt der russische Ofen auch dann noch Wärme, wenn die Wärmequelle erschöpft ist.
Einer der Vorteile eines russischen Ofens sind die relativ dicken Wände des Gerätedesigns. Die Wände bestehen normalerweise aus dichten Ziegeln, die die Wärme über einen längeren Zeitraum halten. Neben der Wärmeeffizienz der Ziegelwände verfügt der russische Ofen über eine kleine Öffnung für die Tür am Mauerwerk. Da der Brennstoff, der zum Befeuern des Heizgeräts verwendet wird, kleine Materialien sein können, ist keine größere Tür erforderlich, die viel kühlere Luft hereinlassen würde. Die kleinere Tür trägt zur Effizienz des Geräts bei, indem das Eindringen von nicht erwärmter Luft in die Hauptkammer minimiert wird.
Da ein russischer Ofen keinerlei Metallrahmen verwendet, findet kein Expansionsprozess statt, wenn das Gerät beginnt, Wärme zu erzeugen. Diese Funktion ermöglicht es den Ziegeln, sich auf einen Punkt zu erhitzen, der mit einem Metallofendesign schwer zu erreichen ist. Als Bonus kühlen die Steine nicht so schnell ab wie Metall. Dadurch ist es möglich, die russische Heizung seltener mit Brennstoff zu versorgen, als dies bei gusseisernen Heizungen und Öfen erforderlich ist.
Als Brennstoff für einen russischen Ofen können verschiedenste Materialien verwendet werden. Getrocknetes Holz aller Arten kann verwendet werden, einschließlich Harthölzer. Papier und Stroh verbrennen in einem solchen Ofen effizient. Sogar Müll kann im russischen Ofen entsorgt werden, ohne dass viel Luftschadstoffe entstehen. Die extrem hohe Temperatur, die im Ofen erzeugt wird, reduziert die Partikel zu Asche, bevor sie ins Freie gelangen können.