Umgangssprachlich als Toastiezubereiter bekannt, ist ein Sandwichtoaster ein Gerät zum Toasten eines Sandwichs. Es besteht normalerweise aus zwei Metallplatten, die gelenkig miteinander verbunden sind. Das Sandwich kann dann während des Garens zusammengedrückt werden. Dieses Kochgeschirr kann entweder mit Strom oder mit einer alternativen Wärmequelle beheizt werden. Abgesehen von einem einfachen gegrillten Käse können mit einem Sandwichtoaster mehrere andere Arten von Sandwiches zubereitet werden.
Zwei große Metallplatten sind die Hauptbestandteile eines Sandwichmaker, die meist mit einem Scharnier zusammengehalten werden. Dadurch können sich die Platten über dem Sandwich schließen und es beim Garen zusammendrücken. Dies ist einem Waffeleisen sehr ähnlich, jedoch ohne die erhabenen quadratischen Blöcke. Manchmal hat jeder Teller eine Lippe an den Rändern und diagonal quer, die ihn in zwei Hälften schneidet. Die Lippen helfen, die Ränder und die Mitte zu komprimieren, um sicherzustellen, dass die Füllung des Sandwichs nicht ausläuft.
Bei einem modernen Sandwichtoaster haben die Metallplatten zudem typischerweise eine antihaftbeschichtete Oberfläche. Dies verhindert normalerweise, dass Sandwiches an der Oberfläche der Teller kleben. Dies macht nicht nur ein attraktiveres Sandwich, sondern erleichtert auch die Reinigung des Geräts.
Heute ist ein Sandwichtoaster meist ein Elektrogerät. Beim Einstecken erhitzen sich elektrische Spulen neben den Metallplatten. Dies bewirkt, dass das Sandwich kocht oder toastet. Das Äußere des Geräts ist normalerweise mit einem Material ummantelt, das den Benutzer vor Verbrennungen schützt.
Einige Sandwichmaker können auch mit einer alternativen Wärmequelle beheizt werden. Ein gutes Beispiel dafür ist ein Sandwichtoaster, der auf einem Herd oder über einem Lagerfeuer gehalten wird. Statt Elektrospulen zu verwenden, heizt die Hitze des Ofens oder Feuers die Metallplatten auf.
Viele Befürworter von Sandwichtoastern behaupten, dass die Sandwich-Möglichkeiten mit einem dieser Geräte endlos sind. Ein gegrilltes Käsesandwich ist eines der beliebtesten Sandwiches, das in einem dieser Sandwiches zubereitet werden kann, aber es gibt auch zahlreiche Variationen. Manche Leute entscheiden sich zum Beispiel dafür, der Sandwich-Füllung Fleisch wie Schinken oder Truthahn hinzuzufügen.
Ursprünglich wurde ein Sandwichtoaster nicht elektrisch beheizt. Seit Jahren ist ein ähnliches Gerät, das als Jaffeleisen bekannt ist, eine unverzichtbare Methode, um eine Reihe von Lebensmitteln über einem Lagerfeuer zuzubereiten. In den Vereinigten Staaten wurde 1925 der erste Sandwichtoaster patentiert, obwohl das Gerät zuvor eine Zeitlang beliebt war. Es wurde von Charlie Champion patentiert, der auch ein Patent für einen der ersten Popcorn-Popper hält.