In seiner modernen Verwendung bedeutet ein „sauberer Sweep“ meistens, alles zu gewinnen. Der Ausdruck könnte verwendet werden, um eine Preisverleihung zu beschreiben, bei der eine Person in jeder Kategorie gewinnt. Es wird auch häufig verwendet, um politische Siege zu beschreiben, insbesondere wenn ein Kandidat in mehreren Distrikten oder Staaten kandidiert und in jedem Bereich die Mehrheit der Stimmen erhält.
Als ein von Matrosen verwendeter Ausdruck bedeutet „Clean Sweep“, einen Feind zu besiegen. Bei einem solchen Sieg hängten die Matrosen einmal einen Besen vom höchsten Punkt des Schiffes, um anderen zu zeigen, dass sie siegreich waren. Auch in nautischer Hinsicht könnten Segler einen sauberen Kehren als einen Fall beschreiben, bei dem Wellen auf das Deck des Bootes gespült werden, alles, was zurückgeblieben ist, durchnässt und mitnimmt oder alles, was nicht festgebunden ist, mitnimmt.
Der Ausdruck kam in den modernen Gebrauch von einem älteren Sprichwort. Dass
Idiom
, „ein neuer Besen fegt sauber“ bedeutete, dass sich alles verändert hatte, was normalerweise bedeutete, dass etwas Schlechtes dazu gebracht wurde, zu gehen. Obwohl dieses Sprichwort im modernen Englisch noch verwendet wird, ist es nicht so verbreitet wie ein sauberer Sweep.
Obwohl im modernen Sprachgebrauch am häufigsten ein sauberer Schwung verwendet wird, um auf einen vollständigen Sieg zu verweisen, wird er manchmal immer noch im älteren Sinne des ursprünglichen Sprichworts verwendet. Es kann verwendet werden, um einen Neuanfang zu bedeuten, bei dem eine Person alte Gewohnheiten, Besitztümer oder Beziehungen aufgibt, um neu zu beginnen. Das Sprichwort stammt aus dem 19. Jahrhundert, und ein noch älterer Satz, allgemeiner Schwung, stammt aus dem 16. Jahrhundert. General Sweep hatte die gleiche Bedeutung und Verwendung wie das Sprichwort und das Idiom Clean Sweep.
Der Begriff entstand wahrscheinlich zu der Zeit, als Besen zu Hause oder von einem lokalen Handwerker hergestellt wurden. Hergestellt aus getrockneten Gräsern oder zusammengezurrten Zweigen, kam die Herstellung oder der Kauf eines neuen Besens aufgrund des damit verbundenen Arbeitsaufwands nicht oft vor. Ein Besen wurde verwendet, bis er abgenutzt war, und wenn ein neuer Besen hergestellt wurde, wischte er Staub und Schmutz sauber, die sich angesammelt hatten, nachdem der alte Besen zu abgenutzt war, um effektiv zu sein.
Wie bei vielen alten Phrasen hat sauberer Schwung seinen Weg in Unterhaltung, Kunst und sogar in die Regierung gefunden. Der Satz hat sich zum Titel einer Fernsehsendung und eines Hardy Boys-Romans geliehen. Es ist auch der Name einer Art von Microsoft-Computersoftware.