Ein Schnellkochtopf ist ein Kochgerät, das sowohl Hitze als auch Druck, normalerweise in Form von eingeschlossenem Dampf, zum Garen von Speisen verwendet. Das Grundkonzept des Schnellkochens gibt es schon seit Jahrhunderten. Die einfachsten Modelle sind kaum mehr als Töpfe mit verschließbaren, dicht verschlossenen Deckeln, die in Feuer oder primitive Öfen gestellt werden können. Modernere Versionen sind für den Herd konzipiert, können aber auch elektrisch betrieben werden. Sie verfügen in der Regel über Manometer und Ventile, die ein individuelles Kochen ermöglichen, und die Einstellungen können normalerweise je nach Zutaten geändert werden. Manche Leute verwenden diese Werkzeuge auch, um Lebensmittel in Dosen zu konservieren, normalerweise als Alternative zum Einmachen von Wasserbädern. Je nach Gerät kann das Ablassen des Drucks etwas Fingerspitzengefühl erfordern, und je nach gewünschtem Ergebnis gibt es in der Regel mehrere Optionen. Obwohl diese Geräte bei bestimmungsgemäßer Verwendung normalerweise sicher sind, können sie bei unsachgemäßer Verwendung eine Reihe von Gefahren darstellen. Die Reduzierung von Verbrennungs- und Explosionsrisiken erfordert in der Regel Aufmerksamkeit für Details und gesunden Menschenverstand sowie ein solides Verständnis der Funktionsweise des Geräts, bevor Sie beginnen.
Kernkomponenten und ihre Funktionsweise
Im Allgemeinen besteht das Hauptziel eines Schnellkochtopfs darin, es den Menschen zu ermöglichen, Lebensmittel in kürzerer Zeit zuzubereiten, als es mit herkömmlichen Methoden erforderlich wäre. Suppen und Eintöpfe, deren Köcheln möglicherweise Stunden dauert, können in einem dieser Geräte nur 15 Minuten dauern, und sie sind auch eine beliebte Methode, um Fleisch zart zu machen und Gemüse weich zu machen. Viele der traditionellen Rezepte von Hochkulturen, zum Beispiel Andengemeinschaften in Südamerika, setzen auf den Druck, die sonst außergewöhnlich langen Kochzeiten zu verkürzen.
Ein typischer Schnellkochtopf hat die Form eines großen Topfes mit einem verschließbaren Deckel. Sobald Wasser oder eine andere Flüssigkeit im Topf kocht, wird der Dampf, der nicht entweichen kann, komprimiert. Wasser siedet typischerweise bei 100 °C (212 °F), aber wenn es unter Druck steht, steigt der Siedepunkt auf etwa 121 °C (250 °F). Diese höhere Temperatur verkürzt die Garzeit drastisch und der feuchte Dampf dient dazu, die anderen Zutaten zart zu machen, von dichtem Fleisch bis hin zu ganzem Gemüse. Die Wirkung ahmt nach, was passiert, wenn man diese Lebensmittel stundenlang langsam köcheln lässt: Die Proteine werden abgebaut und die Aromen werden freigesetzt. Die meisten Gerichte, die in solchen Geräten zubereitet werden, schmecken, als ob sie stundenlang gekocht hätten.
Unterschiedliche Einstellungen
Sehr traditionelle Druckbehälter sind meist einfache Töpfe mit verschließbaren Deckeln. Diese erfordern, dass die Person, die kocht, auf das Timing und die externe Hitze achtet, um zu wissen, wann das Essen fertig ist; Vieles davon wird durch Erfahrung gelernt oder von anderen Familienmitgliedern weitergegeben. Moderne Geräte, die für den Einsatz in Standardküchen verkauft werden, haben oft mehr Maße und Lesegeräte, die es dem Benutzer ermöglichen, verschiedene Einstellungen oder Temperaturen vorzugeben. Auf diese Weise können sich die Menschen auf Lebensmittel mit unterschiedlichem Gewicht oder unterschiedlicher Dichte einstellen und die Zugabe von gefrorenen oder bereits teilweise gekochten Zutaten berücksichtigen.
Für das tägliche Kochen
Druckkochtöpfe können verwendet werden, um eine Vielzahl von Lebensmitteln zuzubereiten. Zu den gebräuchlichsten gehören Suppen und Eintöpfe, Gerichte, die sonst viel Zeit zum Köcheln benötigen würden, um den richtigen Geschmack zu erzielen, aber auch Gemüse und sogar bestimmte Pasta sind eine gute Wahl.
Als Konservierungsmittel
Manchmal verwenden Menschen ihre Herde auch, um Lebensmittel haltbar zu machen, indem sie im Wesentlichen den Druck nutzen, um Flaschen und Gläser mit Saucen, Marmeladen oder Obst und Gemüse zu versiegeln. Druckdosen werden normalerweise für Lebensmittel mit einem hohen Säuregehalt wie Tomaten empfohlen. Durch das Einmachen dieser Lebensmittel in gewöhnlichen Wasserbädern werden sie möglicherweise nicht heiß genug, um schädliche Bakterien abzutöten, was die Endergebnisse für den Verzehr gefährlich machen kann. Während das Einmachen in einem Schnellkochtopf funktionieren kann, empfehlen die meisten Experten es nicht. Ein separates Gerät, ein sogenannter Druckdosierer, ist normalerweise sicherer und einfacher zu bedienen.
Druck ablassen
Kommerziell hergestellte Herde werden normalerweise mit einer Bedienungsanleitung geliefert, in der verschiedene Möglichkeiten zum Ablassen des Drucks und zum Beenden des Kochvorgangs aufgeführt sind. Dies kann gefährlich sein, da der freigesetzte Dampf normalerweise extrem heiß ist. Im Allgemeinen gibt es drei Hauptmethoden: die Kaltwassermethode, bei der langsam kaltes Wasser über die Außenfläche des Kochers gegossen wird; die manuelle Methode, bei der der Benutzer den Deckel öffnet oder ein Ventil loslässt, um den Dampf auf einmal abzulassen; oder die natürliche Methode, bei der das Gerät von der Hitze genommen und von selbst abkühlen gelassen wird. Jedes hat Vor- und Nachteile, und die Wahl eines Lebensmittels hängt oft sowohl vom zu kochenden Lebensmittel als auch vom persönlichen Geschmack ab.