Ein Schultergurt ist ein Gerät, das, wenn es richtig getragen wird, das Gewicht eines angebrachten Geräts über einen weiten Bereich des Körpers verteilt. Durch die Verteilung der Last kann der Benutzer ermüdungsfrei mehr Arbeit verrichten. In vielen Sportarten wird ein Schultergurt verwendet, ebenso wie in vielen Berufen. Der Schultergurt kann aus einer Vielzahl von Materialien hergestellt werden – von Leder bis Nylon – und kann auch Metall- oder Kunststoffverschlüsse sowie Klettverschlüsse umfassen.
Beim Tragen eines Schultergurtes ist es wichtig, dass dieser richtig getragen wird. Wird der Schultergurt nicht in der vorgeschriebenen Weise getragen, kann dies zu schweren medizinischen Verletzungen führen. Wenn das Gurtzeug richtig getragen wird, ist das Leistungsniveau in der Regel viel höher als ohne Gurtzeug. Die Verwendung des Gurtzeugs zur Fokussierung des Zielbereichs der Last auf eine bestimmte Körperstelle ermöglicht dem Körper, optimal zu funktionieren und die besten Ergebnisse zu erzielen.
Normalerweise gibt es zwei Arten von Schultergurten. Ein Typ legt die Last auf beide Schultern und den unteren Rücken. Der zweite Typ beinhaltet die Verwendung nur einer Schulter und legt mehr Wert auf die Oberschenkelmuskulatur. Die Zwillingsschulter wird verwendet, wenn es um höhere Gewichts- oder Widerstandswerte geht. Dieser Gurt ermöglicht es dem Benutzer, sich darauf zu konzentrieren, die Last mit dem Körperkern zu ziehen. Dies ist der stärkste Teil des Körpers und gleicht gut aus. Der Einzelgurt ermöglicht es dem Benutzer, stärker mit den Beinen zu ziehen und sich viel weiter in das Gewicht zu lehnen.
Der Schultergurt wurde vor mehr als 1,000 Jahren von Militärs verwendet, als entdeckt wurde, dass Soldaten einen schweren Rucksack viel länger auf dem Rücken tragen können als auf dem Arm. Die Fähigkeit, Ausrüstung zu tragen und gleichzeitig die Arme für den Kampf frei zu halten und Erschöpfung zu vermeiden, war für viele Armeen eine willkommene Ergänzung. Für den Soldaten war die Fähigkeit, in Bewegung zu kämpfen, ein Vorteil gegenüber einem Gegner, der seine Vorräte tragen und dann ablegen muss, um den Kampf zu führen.
Der Schultergurt war ein Segen für das Geschäft, da er einem einzelnen Arbeiter half, die Arbeit von zwei oder mehr Angestellten zu erledigen. Postzustellungen könnten von einer einzelnen Person mit einem über die Schulter drapierten Postsack durchgeführt werden. Eis- und Kohlelieferungen könnten dadurch bewerkstelligt werden, dass die Produkte in Packungen platziert werden, die an den Schultern des Zustellers hängen. Auch Frauen konnten nun Handtaschen über der Schulter tragen, sodass beide Arme frei blieben, um ein Kind zu halten.