Ein Schwerkraftförderer nutzt die Schwerkraft, um Güter entlang einer Reihe von Rollen oder Rädern zu ziehen, um sie zwischen Standorten zu bewegen. Diese Förderer benötigen zum Betrieb keinen Strom; dies kann den lärm und den stromverbrauch in der produktionshalle reduzieren. Darüber hinaus sind viele tragbar und können für eine Vielzahl von Anwendungen konfiguriert werden. Dies kann die Platzierung an Standorten umfassen, an denen keine Stromversorgung verfügbar ist und ein herkömmliches Förderband nicht verwendet werden könnte. Geräte können an verschiedenen Standorten gekauft, geleast oder gemietet werden.
Es gibt drei grundlegende Schwerkraftförderer-Designs, einschließlich Expansions-, Rollen- und Skate-Rad-Designs. Ausziehbare Förderbänder sind zusammenklappbar, um sie leicht zu transportieren. Bei Nichtgebrauch können sie hochgeklappt und verriegelt werden, um die Komponenten zusammenzuhalten. Techniker können den Schwerkraftförderer aufklappen und schnell aufbauen, inklusive Höhen- und Winkelverstellung, wenn sie ihn an einem bestimmten Ort einsetzen müssen. Solche Förderer können leicht und kostengünstig sein.
Rollenschwerkraftförderer verwenden eine Reihe von geschmierten Rollen. Wenn Gegenstände, die durch die Schwerkraft gezogen werden, nach unten rutschen, drehen sich die Rollen, um sie das Förderband hinunterzutreiben. Gegenstände können auf solchen Geräten Schwung aufbauen und beträchtliche Entfernungen zurücklegen. Der Abstand zwischen den Rollen kann variiert werden, um Bedenken hinsichtlich des Herunterfallens von Gegenständen während des Transports auszuräumen. Solche Fördersysteme können für sehr kleine Gegenstände geeignet sein.
Ein Skate-Rad-Design verwendet eine Reihe von frei drehenden Rädern anstelle von Rollen im Bett des Förderers. Dies kann für große Gegenstände wie Kisten und Bauholz geeignet sein. Kleinere Gegenstände können zum Herunterfallen oder Hängenbleiben in den Fördererkomponenten neigen. Wie Rollenförderer können sie modular aufgebaut werden, damit Techniker Komponenten hinzufügen und entfernen können, um die Größe und Anordnung der Förderstrecke zu ändern. Dies kann sie auch für den Einsatz an verschiedenen Orten tragbar machen, anstatt in einer festen Fabrik oder Einrichtung.
Die Gewichtsangaben für Modelle mit Schwerkraftförderer können variieren. Es ist wichtig, Geräte mit der richtigen Bewertung zu kaufen, um Geräteausfälle zu vermeiden. Belastungen können zu Rissen und Ermüdung führen und können auch die gesamte Förderstrecke zum Stillstand bringen, da der Schwerkraftförderer das Gewicht der Gegenstände möglicherweise nicht bewältigen kann. Unternehmen stellen in der Regel Broschüren mit Informationen zu ihrer gesamten Produktpalette zur Verfügung, einschließlich Modellen mit unterschiedlichen Gewichtsgrenzen, um spezifische Anforderungen zu erfüllen. Einige Firmen leasen ihre Geräte, damit Kunden sie ausprobieren können, bevor sie sich zu einem Kauf verpflichten.