Ein Zwergsäger ist eine Entenart, die in Regionen Europas und Asiens lebt. Der Vogel ist für sein unverwechselbares Aussehen bekannt – insbesondere für die Männchen – und wird oft an Seen, Teichen und Flüssen gesehen. Eine Zwergsäger braucht Bäume, um zu brüten; Während der Sommermonate bewohnt er normalerweise kleine Löcher in Bäumen. Die Art steht nicht auf der Liste der gefährdeten Arten und wird von internationalen Naturschutzgruppen als „am wenigsten besorgniserregend“ eingestuft.
Smews sind kleine entenähnliche Vögel. Die meisten Männchen werden nicht länger als 17.5 cm, während Weibchen mehrere Zoll kleiner sind. Der Schnabel ist dick und spitz, mit einer gezackten Kante, damit der Vogel seine Beute festhalten kann. Aufgrund ihrer weißen Färbung wird den Smews manchmal nachgesagt, dass sie vor allem beim Fliegen ein „rissiges Eis“ haben.
Männliche Smews sind sehr leicht zu erkennen, da der gesamte Körper bis auf schmale, dünne schwarze Flecken weiß ist. Diese schwarzen Flecken verlaufen oft entlang des Körpers und können um die Augen herum erscheinen. Weibchen sind weniger leicht von anderen Arten zu unterscheiden. Der weibliche Körper ist grau und der Vogel hat normalerweise einen roten oder braunen Kopf und weiße Flügel. Ein leicht erkennbares Merkmal ist der große weiße Fleck direkt hinter den Augen.
Der Zwergsäger kommt im Allgemeinen in China, Russland, Japan und Mitteleuropa vor. Manchmal sind die Vögel in Großbritannien zu sehen, obwohl sie eher nach Deutschland und in andere nahe gelegene Länder ziehen. In den USA wurden in der Nähe von New York gelegentlich Sägekäfer gesichtet.
Die Vögel leben typischerweise in Süßwassergebieten wie Teichen. Während der Sommermonate nisten die Vögel eher in Bäumen in der Nähe von Flüssen und anderen Gewässern, während sie im Winter geschützte Küsten oder Seen finden. Um zu brüten, nistet ein Zwergsäger in Bäumen, und die Art legt in einer Saison bis zu neun Eier. Nester werden oft in alten Spechthöhlen gefunden, weil diese die perfekte Größe haben. Die Zucht findet in der Regel in den Monaten Mai und Juni statt.
Als Art gibt es die Zwergsäger seit ungefähr zwei Millionen Jahren. Die frühesten Fossilien wurden in England aus dem Pleistozän gefunden. Fossilien ähnlicher Arten, die auf eine viel frühere Zeit zurückgehen, wurden entdeckt. Der Zwergsäger gilt derzeit nicht als vom Aussterben bedroht.