Dämmerungsstrahlen sind Sonnenstrahlen, die aussehen, als kämen sie von einem bestimmten Punkt am Himmel, am klassischsten von der Sonne, obwohl sie auch am Horizont gegenüber der Sonne erscheinen können. Eine Reihe von alternativen Namen werden verwendet, um dämmerungsaktive Strahlen zu beschreiben, die oft religiöse Bezüge enthalten und die Tatsache widerspiegeln, dass dieses auffällige visuelle Phänomen wie die Hand Gottes am Himmel aussehen kann. Sie kennen vielleicht dämmrige Wege wie Jakobs Finger, Wolkenbrüche, Gottes Strahlen, Buddhas Finger oder die Sonne, die Wasser schöpft.
Tatsächlich sind diese Lichtstrahlen wirklich parallel zueinander, sie sehen nur aus, als ob sie aufgrund der Perspektive von einem einheitlichen Punkt kommen. Stellen Sie sich die Dämmerungsstrahlen als eine Reihe von Eisenbahnschienen vor. Wenn Sie Eisenbahnschienen geradeaus betrachten, können Sie feststellen, dass sie an einem Punkt in der Ferne zusammenlaufen, obwohl dies nicht der Fall ist. Dämmerungsstrahlen funktionieren auf die gleiche Weise.
Dieser visuelle Effekt entsteht, wenn das Sonnenlicht abwechselnd mit Staub, Regen, Schnee oder Nebel gestreut und von etwas verdeckt wird, das einen Schatten wirft. Klassisch erscheinen Dämmerungsstrahlen als Lichtstrahlen, die von einer Wolke kommen, wobei das Sonnenlicht die Wolke an dünnen Stellen durchdringt, während die Wolke andere Regionen beschattet und eine Illusion von Lichtsäulen erzeugt. Dämmerungsstrahlen können auch durch das Wechselspiel von Licht und Schatten in einem Wald, in der Nähe eines Berges oder in einer stark bebauten Region wie einem Finanzviertel in der Innenstadt erzeugt werden.
Typischerweise treten Dämmerungsstrahlen in der Morgen- und Abenddämmerung auf, was ihren Namen erklärt: „Crepuscular“ bedeutet „die Dämmerung betreffend“. Wegen des erhöhten Kontrasts, der diese Lichtstrahlen viel besser sichtbar macht, sind die Bedingungen für das Sehen von Dämmerungsstrahlen in der Dämmerung ideal. Sie sind jedoch je nach Bedingungen zu jeder Tageszeit zu sehen.
Die meiste Zeit scheinen die dämmerungsaktiven Strahlen von der Sonne auszustrahlen. Manchmal sind jedoch auch gegen die Sonne gerichtete Strahlen gegen die Dämmerung zu sehen. Diese dämmerungsaktiven Strahlen werden durch eine Reflexion des Lichts der Sonne an einer Wolke oder einer anderen der Sonne gegenüberliegenden Oberfläche erzeugt. Bei manchen Gelegenheiten können Anti-Crepuscular-Strahlen sogar den Mond einrahmen, wenn er aufgeht, wodurch ein sehr einprägsames visuelles Bild entsteht.
Diese Lichtstrahlen werden häufig in Kunstwerken, insbesondere in der religiösen Kunst, verwendet, um eine Szene zu beleuchten und mehr Kontrast und visuelles Interesse zu erzeugen. Fotografen arbeiten sehr gerne mit Dämmerungsstrahlen, da das Zusammenspiel von Licht und Schatten eine sehr interessante fotografische Komposition ergeben kann.