Pinanga ist eine der größten Palmengattungen mit etwa 120 Arten, weitere werden derzeit überprüft. Diese Gattung wächst in ganz Südchina, dem Himalaya und Neuguinea und ist besonders im feuchten Gelände des südostasiatischen Sunda-Schelfs verbreitet. Diese meist tropischen Palmen, Mitglieder der Familie Arecaceae, haben oft ein strauchartiges Aussehen und entwickeln aufgrund der dunklen Umgebung, in der sie blühen, normalerweise bunte Blüten, Blätter, Wurzeln und Stängel.
Obwohl sich alle Arten der Gattung Pinanga in gewisser Weise unterscheiden, haben sie oft auffallende Ähnlichkeiten. So wachsen die meisten Pinanga-Arten nicht zu einem baumartigen Wuchs, sondern entwickeln sich zu einer tief liegenden, aber reichlich vorhandenen Strauchschicht. Wie viele andere Palmenarten haben diese Arten typischerweise eine gefiederte Vene oder eine Anordnung von Adern, die mit einer großen Hauptader beginnt, die in kleinere abzweigt. Im Gegensatz zu vielen anderen Palmen sind die Blättchen jedoch typischerweise zu breiten, vereinigten Segmenten geformt, die in Größe und Position variieren.
Um Bestäuber in der dunklen Regenwaldumgebung anzulocken, wachsen viele Pinanga-Arten in hellen Farbtönen. Blumen nehmen oft auffällige Schattierungen von Rot oder Rosa, Lila oder Kastanienbraun an und manchmal sogar leuchtendes Weiß, Orange oder Gelb. Obwohl sie gelegentlich eine flache Farbe haben, können Blumen auch in Kombinationen verschiedener Farbtöne gesehen werden. Die Früchte der meisten dieser Pflanzenarten sind im Allgemeinen schwarz oder rot.
Reife Pflanzen tragen normalerweise fleckige grüne Blätter, die rot geädert sind und dem umgebenden Fleisch oft einen tiefen kastanienbraunen Farbton verleihen. Neue Blätter erscheinen hingegen häufig in Gelb- oder Brauntönen, Rot oder Rosa oder in einer Kombination dieser Farben. Auch der Blattgrund, besser bekannt am Kronenschaft, und die fruchttragenden Zweige vieler Pinanga-Arten sind hell gefärbt. Kronenschäfte sind normalerweise in jeder Farbe außer grün und reichen von Weiß bis Orange, Violett bis Braun. Fruchtzweige sind typischerweise orange-rosa oder rot.
Trotz der Tatsache, dass viele dieser Arten eine Reihe von Ähnlichkeiten aufweisen, weisen sie oft unterschiedliche Variationen auf. Zum Beispiel entwickeln einige Arten Blättchen, die vollständig vereint sind, während andere vollständig getrennt sind. Einige Arten, wie Simplicifrons, sind winzig und niedrigwüchsig, während andere, wie Javana, fast baumartig hoch sind. Viele Arten bevorzugen warme, feuchte Umgebungen, während andere in kühlen Sumpfwäldern oder Bergwäldern gedeihen.