Der Name „Spanish Dancer“ beschwört oft das Bild einer schönen Frau herauf, die in bunten Röcken und Schals die Nacht durchtanzt. Viele Leute sind überrascht zu erfahren, dass ein spanischer Tänzer entgegen diesem Bild eine Art Meeresschnecke ist, die unter die Kategorie der Nacktschnecken fällt, die auch als Nacktschnecken bezeichnet werden. Hexabranchus sanguineus, sein wissenschaftlicher Name, ist eine leuchtend rote Schneckenschnecke, die in den tropischen Gebieten des Pazifischen Ozeans vorkommt, am häufigsten in Höhlen oder um felsige Oberflächen. Es wurde auch im Roten Meer schwimmend gefunden und ist eine der größten Nacktschnecken mit der Fähigkeit, bis zu 15.75 Zoll (40 cm) zu wachsen. Während spanische Tänzer als eine Art Meeresschnecke gelten, gehören nicht alle Meeresschnecken in die Kategorie der Nacktschnecken, was in der Öffentlichkeit für einige Verwirrung gesorgt hat.
Der Hexabranchus sanguineus leitet seinen wissenschaftlichen Namen von seinen leicht erkennbaren Eigenschaften ab. Der lateinische Name bedeutet wörtlich „sechs Kiemen blutfarben“. Der Spanische Tänzer wurde erstmals 1828 von den deutschen Naturforschern Eduard Ruppell und Friedrich Leuckart im Roten Meer beobachtet. Seitdem wurden andere Variationen des Spanischen Tänzers häufiger gefunden. Statt der reinen roten Farbe, die dem Hexabranchus sanguineus seinen Namen gibt, scheint eine eher gesprenkelte Version häufiger zu sein, wobei auch gelbe Variationen seltener vorkommen. Der allgemeine Name des Meerestiers kommt von seinem Aussehen, während es sich bewegt; wenn es schwimmt, flattern seine beinartigen Anhängsel oder Parapodien wie die Röcke einer Flamenco-Tänzerin.
Im Gegensatz zu anderen Nacktschnecken hat diese Rote Meeresschnecke jede ihrer sechs Kiemen separat an ihrem Körper befestigt. Diese Kiemen können, wie bei anderen Nacktschnecken, bei Gefahr zurückgezogen werden. Ähnlich wie andere ihrer Klassifizierung haben spanische Tänzer zwei Nashörner an ihrem vorderen Ende. Diese Nashörner fungieren als Geruchsrezeptoren und teilen der Schnecke mit, wenn Nahrung oder Gefahr in der Nähe sind. Wie andere Nacktschnecken ist die Spanische Tänzerin zwittrig, obwohl sie sich selten selbst befruchten kann. Sie legen Eier in einer bandartigen Formation, die für das ungeübte Auge wie Seetang aussehen kann.
Während spanische Tänzer einen spezifischen Lebensraum haben, sind Nacktschnecken im Allgemeinen in fast allen Gewässern weltweit zu finden, wobei die farbenprächtigsten und sichtbarsten Exemplare in flacheren tropischen Gewässern zu finden sind. Im Allgemeinen ist nicht viel über sie bekannt, und es ist für viele zu einem Hobby geworden, im Meer zu tauchen, um neue, unentdeckte Sorten zu finden. Es kann schwierig sein zu unterscheiden, ob es sich bei einer Nacktschnecke um eine unentdeckte Art oder eine Variation einer bereits existierenden Art handelt. Aus diesem Grund stammen die meisten Informationen über diese Kategorie von autopsierten Tieren, die eines natürlichen Todes gestorben sind.