Ein Bonbonkaktus ist eine Pflanzenart mit einer stacheligen Textur und scharfen Nadeln, die mit der Kaktusfamilie verwandt ist. Der wissenschaftliche Name für Süßigkeitenkaktus ist Echinocactus Texensis. Diese Pflanze gedeiht bei gemäßigten Temperaturen und ist im amerikanischen Südwesten heimisch.
Ein Bonbonkaktus mit einem durchschnittlichen Durchmesser von etwa 1 Fuß (fast 31 cm) und einer Höhe zwischen 7 und 10 Zoll (ca. 24 cm) wird auch als Pferdekaktus bezeichnet, da seine Stacheln den Pferden Schaden zufügen können. Die stacheligen Nadeln wachsen bodennah.
Diese Pflanze ist eine äußerst anpassungsfähige und winterharte Sorte. Es wächst und reift eher langsam. Dies hilft dem Süßigkeitenkaktus, seine Langlebigkeit zu erreichen. Einige Sorten dieser Pflanze, auch Teufelsnadelkissen genannt, können 100 Jahre alt werden.
Die Blüten dieses Kaktus sind hellrosa mit einer dunkleren orangefarbenen Mitte. Die Blüten reichen von etwa 2-3 Zoll im Durchmesser (6-7 cm). Die Blüten der Süßigkeitskaktuspflanze blühen normalerweise von Ende April bis Mitte Mai. Diese Pflanze gedeiht mehrere Stunden am Tag in voller Sonne mit etwas Schatten.
Einige Sorten des Süßigkeitenkaktus können mehrere „Köpfe“ haben. Dies könnte für einen anderen seiner Spitznamen verantwortlich sein, den Fasskaktus. Die scharfen und stacheligen Stacheln sind ein natürliches Hindernis, um das Eindringen von Möchtegern-Schädlingen wie Nagetieren und Kleintieren zu verhindern.
Diese Pflanze ist pflegeleicht und kann ohne viel Aufwand angebaut werden. In ihrem natürlichen Lebensraum wächst diese Kaktusart im Allgemeinen in Kalksteinböden. Daher ist es beim Kultivieren am besten, dem Boden eine Legierung aus Kalkstein hinzuzufügen.
Süßigkeitenkaktus hat normalerweise keine Äste, nur stachelige Stacheln entlang seines dunkelgrünen Laubs. Entlang der Stängel dieser immergrünen Pflanze findet man eine wollige Substanz, die zum Schutz vor der starken Wüstensonne beiträgt. Es zeigt etwa acht bis zehn „Rippen“. Wie bei den meisten Kakteenarten speichert diese Pflanze bis zu einem gewissen Grad Wasser.
Diese Pflanze benötigt nicht viel Wasser, daher sind minimale Bewässerungen am besten. Tatsächlich braucht dieser Kaktus in den Wintermonaten wenig bis gar kein Wasser. Auch eine ausreichende Drainage wird empfohlen. Aus den Stielen eines reifen Bonbonkaktus werden etwa zehn verblasste hellbraune Stacheln hervorgehen.