Ein Tai Chi Fan, im Chinesischen auch Iron Fan oder Tie Shan genannt, wird hauptsächlich als Waffe in der Tai Chi Kampfkunst verwendet. Es ist in verschiedenen Formen erhältlich, von Nylon oder Seide für Anfänger bis hin zu Metallfächern aus Eisen und Stahl für Fortgeschrittene. Eine weitere Variante sind Bambusschieferplatten mit an den Enden befestigten Klingen. Ursprünglich wurden aus Bambus gewebte Standardfächer in der frühen chinesischen Geschichte als Symbol des sozialen Status verwendet. Im Laufe der Zeit wurden sie zu einer Waffe, da sie vielseitig und kompakt sind und dennoch eine ästhetische Anziehungskraft behalten.
Im Allgemeinen kann ein Tai Chi-Fächer verwendet werden, um Projektile abzuwehren und sogar Handschwerter oder andere ähnliche Waffen zu parieren. Zusammen mit seinen Block- und Parierattributen kann der Fächer auch gefaltet werden, um einen kurzen Schläger zu bilden, der schwer genug ist, um gegen Feinde zu schlagen und Schaden zu verursachen. Die Größe dieser Waffen macht sie normalerweise leicht zu verbergen, wodurch sie in Kampfsituationen versteckt werden können. Einige Schlachtfeldlegenden erzählen von diesen Fans, die dazu beigetragen haben, das Leben unbewaffneter Krieger zu retten, die in Hinterhalte oder Überraschungsangriffe geraten.
Sowohl Männer als auch Frauen können diese Fächer verwenden, aber sie waren während der Ming-Dynastie zwischen 1368 und 1644 besonders effektiv für Frauen. Fächer wurden als weibliches Objekt angesehen, und dieses war keine Ausnahme. Im Gegensatz zu anderen Waffen wurden der Fächer und die damit verbundene Kampfkunst als weniger aggressiv angesehen, wodurch sie eher für anmutige Frauen geeignet sind.
In den frühen 1700er Jahren interessierte sich der zweite Kaiser der Qing-Dynastie besonders für den Tai Chi-Fan und rief alle Praktizierenden mit jeglichem Wissen über den Gebrauch der Waffe auf. Er war in der Lage, die erfahrensten Benutzer herbeizurufen und begann, sie zu beobachten und von ihnen zu lernen. Nachdem er alles studiert hatte, was er konnte, erließ er in China ein Verbot der weiteren Verwendung der Waffe in ihrer Kampfkunst. Jeder, der beim Üben oder Demonstrieren mit einer Eins erwischt wurde, wurde zum Tode verurteilt.
Der Zweck des Fächers hat sich von einer Waffe zu einem Objekt entwickelt, das bei Gruppen-Tai-Chi-Fan-Aufführungen verwendet wird. Das liegt zum Teil an den bunten und bunten Variationen der Fans. Sie gelten im Allgemeinen als optisch ansprechend und attraktiv, wenn sie von ihrer Kampfkunstform begleitet werden.