Ein Taschenmesser ist ein Messer mit einer Klappklinge, die klein genug ist, um in eine Tasche zu passen. Viele Unternehmen stellen Taschenmesser mit mehreren Klingen her, um sicherzustellen, dass ihre Produkte vielseitig einsetzbar sind. Ein gutes Taschenmesser kann in einer Vielzahl von Situationen ein äußerst nützliches Werkzeug sein und ist unter anderem für Camper, Landwirte und Rettungskräfte gängige Ausrüstung. Das Schweizer Taschenmesser ist wohl die bekannteste Taschenmessermarke mit einem markanten Logo in Form eines quadratischen Kreuzes.
Taschenmesser sind seit geraumer Zeit beliebte Artikel, wobei im Laufe der Zeit verschiedene Verfeinerungen des Designs eingeführt wurden. Das Federmesser zum Beispiel wurde im 19. Jahrhundert von Gentlemen getragen, um die Federkiele zu schärfen, während größere Klingen von Viehhaltern und Entdeckern im amerikanischen Westen für eine Reihe von Zwecken getragen wurden. Um 1900 wurde die Feststellklinge eingeführt, die Taschenmesser viel sicherer machte, da die Klingen unter Druck nicht zuschnappten, und die Hersteller begannen, ihre Taschenmesser mit nützlichen Funktionen auszustatten.
Ein sehr einfaches Taschenmesser hat möglicherweise nur eine Klinge, die normalerweise gerade und lang ist, damit es für eine Vielzahl von Funktionen verwendet werden kann. Optionale zusätzliche Klingen können Dinge wie eine Ahle zum Bohren durch Materialien wie Leder, eine Hakenklinge mit einer glatten Außenkante und einer scharfen Innenkante oder Korkenzieher zum Öffnen von Wein sein. Taschenmesser werden auch mit Pinzetten, Zahnstochern, kleinen Scheren, Schraubendrehern und so weiter geliefert.
Bei der Vielzahl an Optionen kann es schwierig sein, die Balance zwischen einem Taschenmesser und einem Multifunktionswerkzeug zu finden. Im Idealfall sollte ein Taschenmesser problemlos in die Hosentasche passen, ohne dabei offensichtlich auszubeulen. Viele Unternehmen stellen jedoch Messer her, die so reich an Optionen sind, dass sie für die Tasche nicht mehr praktisch sind, obwohl sie in leichten Werkzeugsätzen oder am Gürtel getragen werden können.
Manche Menschen verschenken gerne Taschenmesser, insbesondere an Menschen, die auf Reisen oder neue Kapitel in ihrem Leben gehen. Andere mögen diese Klingen als Erbstücke weitergeben, da viele Hersteller sehr robuste, solide Taschenmesser herstellen, die über mehrere Generationen hinweg verwendet werden können. Ein Taschenmesser ist sicherlich ein Geschenk für einen neuen Absolventen, für jemanden, der eine große Outdoor-Expedition plant oder in einen Bereich wie Rettungsdienste, Land- oder Forstwirtschaft geht.