Aus einer Zeit, in der Federkiele und Tintenfässer übliche Schreibgeräte waren, hat sich das Federmesser von einem unverzichtbaren Schreibtischgerät zu einem Mehrzweckmesser entwickelt, das bei vielen Naturliebhabern beliebt ist. Hier sind einige Hintergrundinformationen zu den Ursprüngen des Federmessers und wie das Messer heute noch verwendet wird.
Die ursprüngliche Funktion eines Federmessers bestand darin, die Federkiele zu schärfen, die zusammen mit Tinte verwendet wurden, um schriftliche Dokumente zu erstellen. Federmesser wurden verwendet, um das Ende der Feder so zu schneiden, dass eine scharfe Spitze entstand, die als Federspitze bekannt ist. Wenn sich die Feder durch den Gebrauch abnutzte, wurde das Messer verwendet, um dem Federkiel wieder eine scharfe Spitze zu verleihen.
Als Federkiele durch Füllfederhalter ersetzt wurden, begannen Federmesser, sich vom Schreibtisch zu einem breiteren Anwendungsbereich zu bewegen. Als kleines Klapp-Taschenmesser war das Messer leicht zu transportieren und somit ideal für den Einsatz im Haus und im Freien geeignet. Im 20. Jahrhundert begann das Federmesser mit mehreren Klingen, wobei jede der Klingen auf bestimmte Anwendungen ausgerichtet war. Neben den Klingen wurden bei Taschenmessern auch verschiedene Geräte in die Grundkonstruktion aufgenommen. Als relativ sicheres erstes Messer für Jungen angesehen, war der Erhalt eines einfachen Federmessers Mitte des 20. Jahrhunderts ein beliebter Übergangsritus für Jungen.
Heutzutage kann ein Federmesser eine Reihe nützlicher Utensilien aufweisen. Neben den Klingen bietet das typische Federmesser jetzt auch Nagelfeilen und Zahnstocher, die sich ideal für die schnelle Körperpflege eignen. Ahle und Reibahle eignen sich sehr gut als schnelles Werkzeug für kleine Arbeiten mit Holz. Scheren und Korkenzieher sind sowohl für die Küche als auch für den Campingausflug sehr hilfreiche Werkzeuge. Seit Anfang des 21. Jahrhunderts ist auch das Taschenmesser Hightech geworden, mit LED-Taschenlampen und sogar USB-Jump-Laufwerken.