Taucher, Surfer, Segler, Kitesurfer, Wasserskifahrer, Höhlenforscher und Schwimmer sind im Wasser oft vielen Elementen ausgesetzt und müssen Schutzkleidung tragen. Viele von ihnen verwenden Tauchanzüge, bei denen es sich um Kleidungsstücke oder Geräte handelt, die den Träger vor der Unterwasserumgebung schützen sollen. Es gibt zwei Haupttypen von Tauchanzügen: weiche Tauchanzüge, auch bekannt als Umgebungsdruckanzüge; und harte Tauchanzüge, auch als atmosphärische Druckanzüge bekannt. Welcher Tauchanzug bevorzugt wird, hängt in der Regel von den durchgeführten Aktivitäten, der Wassertemperatur und der Unterwassertiefe ab.
Umgebungsdruckanzüge schützen den Träger vor kaltem Wasser und bieten Schutz vor scharfen Gegenständen wie Korallenriffen. Sie bestehen normalerweise aus Neopren oder PVC und bieten Auftrieb, was bedeutet, dass sie normalerweise mit Bleigurten getragen werden. Diese Art von Tauchanzug kann in verschiedenen Formen vorliegen, wie zum Beispiel als Taucherfelle, Neoprenanzüge, Trockenanzüge, Halbtrockenanzüge und Heißwasseranzüge.
Taucherfelle bestehen aus Spandex oder Lycra und werden häufig beim Tauchen bei Wassertemperaturen über 77 Grad Celsius getragen. Sie werden manchmal auch „Stinger Suits“ genannt, weil sie den Träger vor Quallenstichen, Abschürfungen und Sonneneinstrahlung schützen. Neoprenanzüge bestehen aus Neopren und werden üblicherweise bei Wassertemperaturen zwischen 25 und 50 Grad Celsius getragen. Sie sollen eng anliegen, um einen übermäßigen Körperwärmeverlust zu vermeiden, und sie werden oft auf den Körper des Tauchers zugeschnitten.
Wenn eine Person in sehr kaltem Wasser tauchen oder schwimmen möchte, wird normalerweise ein Trockentauchanzug getragen. Diese Art von Tauchanzug verhindert, dass Wasser in den Anzug eindringt, indem sie Dichtungen an den Handgelenken und im Nackenbereich verwendet, und sie wird normalerweise bei Wassertemperaturen zwischen 28 und 59 Grad Fahrenheit (minus -2 bis 15 Grad Celsius) getragen. Es besteht aus Neopren und lufthaltigem Gewebe, um schützende Lufttaschen zwischen dem Körper und dem kalten Wasser zu bilden. Halbtrockene Tauchanzüge ermöglichen es dem Träger, nass zu werden, begrenzen jedoch die Wassermenge, die in den Tauchanzug ein- und austritt. Sie können ein- oder zweiteilig sein und werden normalerweise bei Wassertemperaturen zwischen 50 und 68 Grad Celsius getragen.
Heißwassertauchanzüge und Atmosphärendruckanzüge werden normalerweise für extrem tiefe Tauchgänge und in eiskaltem Wasser getragen. Beide Arten von Anzügen bieten ein Äußeres, das den Träger vor niedrigen Temperaturen schützt und typischerweise Dekompression oder atmosphärischen Druck verhindert. Trockentauchanzüge enthalten normalerweise eine Reserveluftversorgung mit Helium gemischt mit Sauerstoff.