Ein tragbarer Generator ist ein gas- oder dieselbetriebenes Gerät, das vorübergehend elektrischen Strom liefert. Der Motor dreht eine kleine Turbine, die wiederum bis zu einer bestimmten Wattzahl nutzbaren Strom erzeugt. Benutzer können elektrische Geräte oder Werkzeuge direkt an die Steckdosen des Generators anschließen oder den Generator professionell in die Untertafel eines Hauses verkabeln.
Viele Bauteams verwenden einen tragbaren Generator, um Werkzeuge und Leuchten an einem entfernten Standort anzutreiben. Sportfunktionäre können auch einen mitbringen, um das Nachtspiel zu unterstützen oder einen elektronischen Zeitmesser/eine elektronische Anzeigetafel zu betreiben. Am häufigsten verwenden Anwohner und Unternehmen, die nach einem Wetterereignis keinen Strom mehr haben, einen tragbaren Generator, um wichtige Geräte in Betrieb zu halten. Diese Geräte haben normalerweise genug Leistung, um einen Gefrierschrank, einen Kühlschrank, einen Fernseher und einige Lampen in Betrieb zu halten.
Da ein tragbarer Generator mit einem Verbrennungsmotor Strom erzeugt, muss er mehrere Regler an Bord haben. Der Motor muss sich mit 3600 U/min drehen, um den Standard-Wechselstrom von 60 Hz in nordamerikanischen Haushalten zu erzeugen. Um die Motordrehzahl zu steuern, verwendet ein Generator einen „Regler“, der mechanisch verhindert, dass der Motor zu schnell dreht. Ein Spannungsregler hält den Ausgang auch auf 120 Volt, was verhindert, dass Elektromotoren durchbrennen.
Aus Sicherheitsgründen müssen diese Geräte unter trockenen Bedingungen in einem belüfteten Außenbereich betrieben werden. Aus den Abgasen des Generatormotors können sich Kohlenmonoxiddämpfe ansammeln, daher wird unabhängig vom Belüftungssystem dringend von der Verwendung in Innenräumen abgeraten. Das Berühren eines funktionierenden tragbaren Generators mit nassen Händen kann einen Stromschlag verursachen. Zum Schutz vor Witterungseinflüssen kann eine Überdachung über dem Generator angebracht werden, der Boden darunter sollte jedoch trocken sein.
Ein tragbarer Generator ist als temporärer elektrischer Generator konzipiert, der in Betriebsstunden statt in Tagen gemessen wird. Die Größe spielt eine Rolle, wenn es um die Kapazität des Geräts geht. Das wichtigste Maß ist die Gesamtwattzahl. Alle Elektromotoren benötigen zum Starten mehr Leistung als zum Laufen. Bevor Sie Geräte an den Generator anschließen, addieren Sie die Gesamtzahl der Watt, die alle von ihnen benötigen. Diese Informationen sollten auf einem Schild in der Nähe des Steckers zu finden sein. Vergleichen Sie diese Zahl mit der Wattzahl. Der Generator muss eine gleiche oder höhere Wattleistung erzeugen, um sicher zu arbeiten. Dies kann bedeuten, dass die Verwendung einer Klimaanlage zugunsten eines Kühlschranks geopfert wird. Ein größerer Generator mit einer höheren Wattzahl bedeutet mehr verfügbare Leistung für Werkzeuge und Geräte mit höherer Wattzahl.