2007 feierte der Tulpenstuhl seinen 50. Geburtstag. Eero Saarinen entwarf diesen optisch fesselnden Stuhl, von dem viele sagen, dass er an das Weltraumzeitalter und ultramodernes Design erinnert. Saarinens Design, das er im Jahr vor seiner Veröffentlichung im Jahr 1957 im Time Magazine diskutierte, sollte Interesse wecken und so von Stuhlbeinen wegkommen, indem er eine einzige Basis aus der Mitte des Stuhlsitzes schuf. Die Basis wurde unten zu einem Kreis verbreitert, um dem Stuhl mehr Stabilität zu verleihen und um den Stuhl drehen zu können.
Die obere Hälfte des Tulpenstuhls ist eine schlichte, stromlinienförmige Konstruktion mit gepolstertem Sitzkissen und leicht gewölbter Rückenlehne. Typische Tulpenstuhlfarben waren zunächst weiß mit schwarzen Polstern. Heute findet man den Tulip Chair in vielen Farbmustern: Weiß/Rot, Platin/Rot und Schwarz/Schwarz sind nur einige.
Auf den Bildern ist es schwierig, die Materialien des Stuhlgestells und der Sitzfläche zu erkennen, zumal die meisten Bilder die weiße Version zeigen, die dem weißen Kunststoff, der heute in Stühlen verwendet wird, sehr ähnlich sieht. Tatsächlich ist der Tulpenstuhl ein viel stabiler konstruiertes Stück als ein Plastikstuhl. Die Basis ist aus Aluminiumguss mit satinierter Lackierung. Der Stuhl selbst besteht aus geformtem Fiberglas und das Sitzkissen ist normalerweise mit Vinyl überzogen.
Obwohl das ursprüngliche Stuhldesign armlos war, können Sie jetzt bewaffnete Versionen des Tulpenstuhls kaufen. Um den stromlinienförmigen Look beizubehalten, sind die Armlehnen nicht von den anderen Teilen des Stuhlsitzes getrennt – stattdessen erstreckt sich das Fiberglas von der Sitzbasis nach oben, um die Armlehne zu unterstützen.
Um den Tulpenstuhl zu ergänzen, hat Saarinen auch mehrere Tulpentische entworfen. Diese haben eine ähnliche Basis wie der Stuhl mit einer runden Tischplatte. Der gesamte Look von Tisch und Stühlen wird als Teil der Industriedesignschule angesehen und bietet Funktionalität mit einem einzigartigen Erscheinungsbild. Auf den ersten Blick sehen diese Tische und Stühle wirklich aus, als wären sie im Design des „Weltraumzeitalters“. Darüber hinaus sind offiziell hergestellte Tulpenstühle und -tische mit Zertifizierung und der Unterschrift des Designers zum Weltraumpreis erhältlich. Obwohl Sie Nachahmungen des Designs für etwa 200 US-Dollar (USD) kaufen können, kostet ein Saarinen-Stuhl über 1000 USD.
Sie können sogar mehr sparen, wenn Sie eine Vintage-Tulpe in gutem Zustand finden, als wenn Sie neue Tulpenstühle kaufen. Ältere Stühle können so günstig wie etwa 150 US-Dollar sein, obwohl die ersten Stühle einiges mehr kosten können. Wenn Sie jedoch diesen modernistischen Look für Ihr Zuhause einfangen möchten, sollten Sie nach Tulpenstühlen aus den 1960er oder 1970er Jahren suchen.