Ein Tycoon, auch bekannt als Geschäftsmagnat oder Mogul, ist eine äußerst wohlhabende und mächtige Person, deren Vermögen hauptsächlich aus einer bestimmten Branche stammt. Dies kann alles umfassen, von Öl über Immobilien bis hin zu Schiffen, wobei Aristotelis Sokratis Onassis, ein Schifffahrtsmagnat, und Henry Ford, der Automobilmagnat, bemerkenswerte Beispiele sind. Ein Tycoon wird normalerweise sowohl in wirtschaftlichen als auch in sozialen Kreisen bekannt, und viele engagieren sich für wohltätige Zwecke. Sie werden oft zu einem bekannten Namen.
Das Wort Tycoon kommt vom japanischen Wort taikun und bedeutet „großer Herr“. Das Wort wird seit Mitte des 19. Jahrhunderts verwendet, zunächst humorvoll, um sich auf mächtige Mitglieder der Gesellschaft und schließlich auf reiche Geschäftsleute zu beziehen. In Russland ist ein Tycoon als „Business-Oligarch“ bekannt. Wenn die russische Ausgabe von Forbes ihre jährliche Liste der reichsten Menschen des Jahres veröffentlicht, machen sie eine besondere Notiz, die darauf hindeutet, welche Namen auf der Liste ihren Reichtum erhalten, „ohne eine Regierungsposition inne zu haben“.
Die sehr Reichen werden oft für ihre Exzentrizitäten bekannt. Da Geld aufhört, ein Objekt zu sein, wird es einfacher, auf Luxusgüter zuzugreifen, von denen andere nur träumen. Roman Abramovich, der russische Ölmagnat, besitzt die teuerste Sammlung von Luxusyachten der Welt, darunter die größte private Yacht, die 2007 gebaut wurde. Paul Allen, der Mitbegründer von Microsoft, ist ein begeisterter Sci-Fi-Fan und hat kürzlich gespendet 14 Millionen US-Dollar an das Seti-Institut. Das Geld wird verwendet, um ein Radioteleskop-Array zu bauen, um nach außerirdischem Leben zu suchen.
Die meisten Namen in der Liste der reichsten Menschen der Welt sind Tycoons. Dazu gehören Bill Gates und Paul Allen (Microsoft), Ingvar Kamprad (IKEA), Liliane Bettencourt (L’Oreal), die Familie Walton (Wal-Mart), Stefan Persson (H&M). Während einige dieser Leute auch andere Unternehmen besitzen, werden die meisten ihrer Geschäfte innerhalb einer bestimmten Branche abgewickelt, sei es Computer oder Kosmetik. Oprah, die ihr Vermögen mit Unterhaltung gemacht hat, kann auch als Tycoon betrachtet werden. Während Filmstars und Prominente Millionen für ihre Filme verdienen, hat Oprah ihre eigene Firma, Harpo Studios, gegründet und ist führend in allen Bereichen rund um Fernsehen und Unterhaltung.