UHF RFID ist ein Akronym Schluck. UHF steht für Ultrahochfrequenz, während RFID für Radio Frequency Identification steht. In einigen Fällen ersetzt diese Technologie Barcodes als Methode zur Verwaltung des Lagerbestands und der Lieferkette. Auf jedem Objekt werden RFID-Tags angebracht und UHF-Funkfrequenzen lesen die gespeicherten Daten aus. Ein UHF-RFID-Tag ermöglicht die Verwaltung und Verfolgung von Lagerbeständen, ohne dass ein Mitarbeiter jeden Artikel manuell scannen muss.
UHF ist ein großes Funkband, das von 300 MHz bis 3 GHz reicht. Mobiltelefone, Pager und Satellitenkommunikation verwenden dieses Band, da es in zahlreiche Unterbänder aufgeteilt werden kann. Die Entfernung, die das Tag übertragen kann, hängt vom verwendeten UHF-Subband ab, wobei niedrigere Frequenzen kürzere Reichweiten haben. Das UHF-RFID-Tag kann Subbänder verwenden, die eine Reichweite von bis zu 6 Metern bieten.
UHF-RFID benötigt drei Komponenten: einen Transponder, eine Antenne und einen Transceiver. Der Transponder oder Tag enthält Daten und ist am Artikel befestigt. Die Antenne überträgt das UHF-Funksignal an den Transponder, versorgt ihn mit Strom und aktiviert ihn. Der aktivierte Transponder sendet dann die auf dem Tag gespeicherten Daten zurück an den Transceiver. Daten wie der Besitzer eines Artikels, wo sich der Artikel während des Versands befindet und der Standort eines Artikels in einem Lager können alle vom RFID-Tag gelesen werden.
Der UHF-RFID-Tag hat gegenüber dem gebräuchlicheren Barcode zahlreiche Vorteile. Das Tag kann viel mehr Daten aufnehmen und im Gegensatz zu einem Barcode können Daten hinzugefügt, aktualisiert oder geändert werden. Während ein Artikel mit Barcode so ausgerichtet werden muss, dass der Barcode nach außen zeigt, muss der RFID-Tag nicht sichtbar sein. Gedruckte Barcodes sind auch während des Versands anfällig für Verschleiß oder Verwitterung. Zum Schutz kann ein UHF-RFID-Tag in der Verpackung platziert werden.
Es gibt zwei Arten von UHF-RFID-Tags, aktive und passive. Aktive RFIDs verfügen über eine Batterie, wodurch sie sich selbst mit Strom versorgen und große Datenmengen speichern können. Regierungen verwenden diese aktiven Tags, um Sendungen zu prüfen, da sie nicht gelöscht werden können. Passive RFIDs sind am weitesten verbreitet und der typische Tag kann zwischen 8 Kilobyte (kB) und 32 kB Daten speichern. Passive Tags können gelöscht werden, sodass Daten neu geschrieben und das Tag wiederverwendet werden kann.
Ein Nachteil besteht darin, dass UHF-RFID-Tags auf Funkwellen beruhen und einige Materialien Funkstörungen verursachen können. Fabriken mit Stahlgerüsten, metallischen Produkten oder Flüssigkeiten können eine Herausforderung für RFID sein. Barcodes können eine zuverlässigere Option für die Verwaltung dieser Art von Produkten in der Lieferkette sein.
Sicherheit und Datenschutz können beim UHF-RFID-Tag ebenfalls ein Problem darstellen. Die Informationen auf den Tags sind im Allgemeinen nicht verschlüsselt und die Funkwellen werden problemlos empfangen. Es kann einem Hacker möglich sein, Informationen von Tags zu sammeln, indem er einfach in der Nähe einer Laderampe steht. Private Informationen wie der Name eines Kunden oder Sonderpreise können abgeholt und genutzt werden.