In den 1930er Jahren versammelten sich Familien um das Motorola, um Serienkomödien von Radiopersönlichkeiten wie Burns und Allen zu hören. In den 50er Jahren wurde das Motorola durch einen kastenförmigen Schwarz-Weiß-Fernseher ersetzt, der etwa ein halbes Dutzend lokaler Sender empfangen konnte. Heute versammeln sich Familien um das Unterhaltungszentrum – eine Ansammlung elektronischer Geräte, die die Sinne betören und jede unserer Launen von Musik über Fernsehen, Filmen bis hin zu Spielen befriedigen. Die audiovisuellen Effekte sind so reichhaltig, dass man förmlich spüren kann, wie Bilder vom Bildschirm kommen und den Raum umkreisen.
Unterhaltungszentren können sehr vielfältig und individuell sein, aber das moderne Unterhaltungszentrum verfügt im Allgemeinen über eine Kombination aus audiovisuellen Geräten, die um einen hochauflösenden Großbildfernseher (HDTV) herum zentriert sind. In den meisten Fällen handelt es sich um einen großen Flachbildschirm mit einem Seitenverhältnis von 16:9 – rechteckig wie eine Kinoleinwand und nicht quadratisch. Der HDTV kann ein LCD- oder Plasmafernseher sein und eine beliebige Anzahl von Anschlüssen haben, die in gewissem Maße die Qualität der angeschlossenen Geräte bestimmen können.
Obwohl ein Unterhaltungszentrum einen Fernseher mit eingebauten Lautsprechern umfassen kann, wird der Fernseher meistens an einen Stereo-Receiver mit Surround-Sound-Lautsprechern angeschlossen. Neben dem Fernseher ist das Lautsprechersystem einer der wichtigsten Aspekte des Unterhaltungszentrums und verbessert das Fernseh- oder Filmerlebnis erheblich. Das an das Entertainment-Center angeschlossene Stereosystem besteht normalerweise aus einem AM/FM-Stereoempfänger, der fünf oder mehr Lautsprecher unterstützen kann, einem Fernseher, einem DVD/CD-Player und vielleicht einem Videokassetten- oder VHS-Deck. Komponenten können neben der Wiedergabe auch DVDs und CDs brennen.
Einer der Hauptvorteile eines Entertainment Centers ist die Interfunktionalität, die es sehr bequem macht, Filme, Programme oder Musik aufzunehmen. Moderne Anschlüsse an Fernsehern und Receivern ermöglichen auch die Verbindung von tragbaren digitalen Geräten mit dem Unterhaltungszentrum. Zum Beispiel könnte man einen Camcorder an den Fernseher anschließen, um gerade aufgenommene Filme anzusehen. Auf diese Weise kann die ganze Familie sie bequem sehen und genießen, anstatt den winzigen Bildschirm auf dem Gerät zu teilen. Ein Spieler kann sein Unterhaltungszentrum anpassen, um X-Box-Funktionen oder andere Spielgeräte zu integrieren. Eine Internetverbindung kann zusätzlich zum persönlichen Spielen interaktives Online-Spielen ermöglichen.
Der einzige einschränkende Faktor bei der Gestaltung Ihres eigenen Unterhaltungszentrums ist das Budget. Achten Sie beim Kauf von Komponenten für ein Unterhaltungszentrum darauf, dass Sie die aktuellsten Ports erhalten, die zu diesem Zeitpunkt verfügbar sind. Die Technologie ändert sich so schnell, dass das Einsparen von ein paar Dollar für das letztjährige Modell bedeuten könnte, die Ausrüstung eher früher als später auszutauschen.
Ab Frühjahr 2006 sind unter anderem HDMI-fähige Fernseher, Receiver und DVD-Player zu beachten. HDMI (High-Definition Multimedia Interface) ist eine digitale Technologie, die die Bildqualität und den Ton verbessert und gleichzeitig die Anzahl der Kabel reduziert, die zum Anschließen von Geräten in Ihrem Unterhaltungszentrum erforderlich sind. Ein einziges HDMI-Kabel ersetzt alle drei Kabel, die für Komponentenvideo und die beiden für L/R-Audio erforderlich sind, und bietet gleichzeitig eine überragende Leistung. In Zukunft wird die gewünschte Funktion wahrscheinlich eine drahtlose Konnektivität durch UWB (Ultra Wideband)-Fähigkeit sein. Dadurch entfallen alle Kabel und die Einrichtung eines Entertainment-Centers wird extrem einfach.
Ziehen Sie einen hochwertigen Power Conditioner in Betracht, um Ihr Entertainment Center vor Überspannungen zu schützen, das Kabelsignal zu bereinigen und das Übersprechen von Komponenteninterferenzen zu verhindern. Ein Power Conditioner sieht aus wie ein Powerstrip-Überspannungsschutz auf Steroiden. Gute Power Conditioner sind nach der Art des Schutzes, den sie bieten, bewertet, einige garantieren bis zu 500,000 US-Dollar an angeschlossenen Geräten gegen Schäden durch Spannungsspitzen.
Ein Unterhaltungszentrum, manchmal auch als Heimkinosystem bezeichnet, ist eine wunderbare Möglichkeit, qualitativ hochwertige Unterhaltung zu Hause zu genießen. Egal, ob Sie Chopin hören, den neuesten Horrorfilm mit einer Schüssel Popcorn sehen oder Gäste unterhalten, ein Unterhaltungszentrum bietet ein Vergnügen, das Sie wahrscheinlich jeden Cent wert finden, unabhängig von der Investition.