Der Begriff „Vaginalabstrich“ wird normalerweise verwendet, um eine Art von Test anzuzeigen, der an den Genitalien einer Frau durchgeführt wird. Um diesen Test durchzuführen, verwendet ein Arzt ein Wattestäbchen, um eine kleine Menge Flüssigkeit aus dem Inneren der Vagina zu sammeln. Daraus kann er oder sie feststellen, ob eine Frau bestimmte Infektionen hat oder auf das Vorhandensein von Fremdorganismen prüfen. Sobald der Tupfer fertig ist, wird er normalerweise in einem Sammelbehälter für die Analyse im Labor versiegelt.
In der gynäkologischen Diagnostik wird in der Regel ein Vaginalabstrich verwendet. Ein Arzt oder ein anderes medizinisches Fachpersonal kann beispielsweise eine mögliche sexuell übertragbare Krankheit (STD) untersuchen. Diese Art von Test wird auch verwendet, um die in der Vagina vorhandenen Organismen zu analysieren. Zum Beispiel kann eine Frau harmlose oder schädliche Bakterien in ihrer Vagina haben, und dieser Test ermöglicht es, sie zu identifizieren. Oft ist es auch nützlich, um das Vorhandensein von Pilzorganismen in der Vagina zu identifizieren, beispielsweise wenn eine Frau eine Hefepilzinfektion hat.
Um einen Tupfer zu nehmen, beginnt ein medizinisches Fachpersonal normalerweise mit sauberen, behandschuhten Händen. Während sich die Patientin für den Test in Position befindet, was normalerweise bedeutet, dass die Beine in Steigbügeln auf einem Untersuchungstisch liegen, verwendet ein Mediziner ein als Spekulum bezeichnetes Gerät, um die Wände der Vagina des Patienten sanft zu trennen. Dies ermöglicht ihm bei Bedarf Einblicke in die Vagina und erleichtert auch die Durchführung des Tests.
Wenn das Spekulum angebracht ist und der Arzt bereit ist, den Vaginalabstrich durchzuführen, entnimmt er oder sie einen Tupfer aus dem versiegelten Behälter, in dem er steril aufbewahrt wurde. Er oder sie wischt dann sanft die Wände der Vagina ab, um eine Probe der dort gefundenen Flüssigkeit zu erhalten, und legt den Tupfer in ein kleines Röhrchen. Dieses Röhrchen wird dann zur Analyse an ein Labor geschickt.
Es gibt eine Reihe von Bedingungen, auf die ein Arzt mit einem Vaginalabstrich testen kann. Beispielsweise kann ein Arzt mit dieser Art von Test auf bakterielle Vaginose und Trichomoniasis testen. Er kann auch nach einem Überschuss an Hefepilzen suchen, was bedeuten kann, dass eine Frau eine Hefepilzinfektion hat. Ebenso könnte der Arzt sogar einen Tupfer verwenden, um das Vorhandensein harmloser Bakterien in der Vagina zu erkennen.