Schriftsteller und Sprecher verwenden Verben hauptsächlich, um eine Art von Handlung anzuzeigen, wie etwa „fliegen“ oder einen allgemeinen Daseinszustand wie „leben“ anzuzeigen. Eine spezielle Art von Verben, bekannt als Copula oder Linking Verb, beschreibt das Subjekt des Satzes, im Englischen üblicherweise durch den Begriff „to be“. Verben fungieren in vielen Sprachen als einer der Grundbausteine eines Satzes; die meisten grammatikalischen englischen Sätze erfordern mindestens ein Substantiv als Subjekt und ein Prädikat, das normalerweise ein oder mehrere Verben enthält.
Die Form und Funktion von Verben
Innerhalb eines Satzes nimmt ein Verb normalerweise entweder eine Infinitiv- oder eine konjugierte Form an. Im Englischen enthält der Infinitiv normalerweise das Wort „to“ wie „to run“ oder „to jump“. Konjugierte Verben hingegen lassen das Wort „zu“ weg und haben Formen wie „läuft“ und „gesprungen“ in „Er läuft jeden Tag“ oder „Sie ist über die Hürde gesprungen“. Diese konjugierten Formen werden normalerweise flektiert oder in irgendeiner Weise verändert, um etwas über den Satz anzugeben, zu dem das Verb gehört, wie zum Beispiel „Tempus“ oder „Stimme“. Die Regeln für die Konjugation variieren von Sprache zu Sprache, diejenigen, die einer einfachen Konjugationsregel folgen, werden als „regulär“ bezeichnet, während diejenigen, die dies nicht tun, als „unregelmäßig“ bezeichnet werden.
Funktionell bieten Verben innerhalb eines Satzes Handlung oder verbinden eine Idee mit einer anderen. Die Verwendung von Aktionsverben wie „laufen“, „laufen“ und „schwimmen“ zeigt an, was das Subjekt eines Satzes tut, wie zum Beispiel „Er rennt“ oder „Die Katze schläft“. Eine Copula hingegen verbindet zwei Ideen durch Gleichsetzung miteinander, etwa „Er ist mein Lehrer“ oder „Das Auto war rot“. In jeder Verwendung stehen diese Verben normalerweise nach dem Subjekt eines Satzes, auf den sie sich beziehen oder den sie beschreiben.
Primär- und Hilfsverben
Primärverben drücken die Haupthandlung oder Beziehung innerhalb eines Satzes aus. In der Phrase „Er rennt“ weist das Wort „läuft“ auf die Aktion hin. Hilfsverben hingegen geben Sekundärinformationen oder helfen bei der Konjugation von Primärverben. Zum Beispiel ist das Wort „was“ im Satz „Er ging in den Laden“ ein Hilfsverb für das Primärverb „gehen“ und konjugiert es in eine neue Zeitform.
Aktive und Passive Stimme
„Stimme“ zeigt den Fokus eines Verbs an. Die grundlegendste Unterscheidung besteht zwischen aktiven, subjektfokussierten Sätzen wie „Ich habe den Brokkoli gekocht“ und passiven oder objektorientierten Sätzen wie „Der Brokkoli wurde von mir gekocht“. Die Leute halten die aktive Stimme im Allgemeinen für ansprechender und stärker beim Schreiben als die passive Stimme, und Schriftsteller erstellen oft aktive Sätze, indem sie das Subjekt, das Objekt und die Verben darin richtig anordnen.
Verschiedene Arten von Konjugation und Flexion
„Tense“ gibt die Zeit an, in der eine Handlung stattfindet. Im Englischen wird normalerweise zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft unterschieden. Wenn Sie beispielsweise die Verben in den folgenden Sätzen flektieren, werden drei verschiedene Zeitzustände erzeugt: „Die Frau saß auf dem Stuhl“ oder „Die Frau sitzt auf dem Stuhl“ oder „Die Frau wird auf dem Stuhl sitzen“. Einige Sprachen unterscheiden kaum durch Flexion, sondern verwenden stattdessen Adverbien oder Hilfswörter; Englisch flektiert nicht wirklich zwischen Präsens und Futur, sondern verwendet ein Hilfszeichen, um von „sitzt“ zu „will sitzen“ zu wechseln.
„Aspekt“ beschreibt etwas über die Natur des Verbs. Dabei kann zwischen progressiv und nicht-progressiv unterschieden werden, zum Beispiel könnte die Flexion des Satzes „Ich hebe den Eimer“ bedeuten, dass jemand den Eimer ewig, zu einer bestimmten Zeit jeden Tag oder nur einmal aufhebt. Es unterscheidet zwischen einem statischen und einem dynamischen Zustand; ein bestimmtes Ereignis im Gegensatz zu einer sich ändernden Situation.
„Stimmung“ gibt die Beziehung des Verbs zu Absicht oder Realität an. Englisch verwendet nicht viele Stimmungen, aber es verwendet den Indikativ, um Tatsachen und Meinungen zu beschreiben, wie in „Ursula setzte sich;“ der Imperativ, der ein Gebot oder Verbot wie in „Ursula, setz dich“ beschreibt; und der Konjunktiv, der ziemlich offen ist und Aufforderungen enthält wie „Jim schlug Ursula vor, sich zu setzen“. Andere Sprachen bedienen sich einer negativen Stimmung, anstatt ein verneinendes Wort wie „nicht“ zu verwenden, was vergleichbare Aussagen wie „Ursula not-sit down“ erzeugt.
Transitivität
Die meisten Sätze enthalten transitive, intransitive oder reflexive Verben. Transitive Verben wirken auf das Objekt des Satzes, wie zum Beispiel „Er warf den Ball“, in dem „Er“ das Subjekt und „der Ball“ das Objekt ist, auf das reagiert wird. Intransitive Verben hingegen agieren einfach ohne ein Objekt, wie zum Beispiel „Die Katze hat geschlafen“. Reflexive Verben wirken auf das Subjekt selbst, wie in Sätzen wie „Er warf sich die Treppe hinunter“ zu sehen, in denen einem transitiven Verb ein Objekt folgt, das auf das Subjekt zurück verweist.