Wettbewerbsvorteile sind jene Ressourcen, die es einer Geschäftseinheit ermöglichen, einen Vorsprung gegenüber Wettbewerbern zu entwickeln und zu behaupten, die ähnliche Waren und Dienstleistungen herstellen. Der Wettbewerbsvorteil unterscheidet sich vom komparativen Vorteil dadurch, dass der Fokus oft mehr auf den beteiligten Strategien und Fähigkeiten liegt und weniger auf den Ressourcen und den Endkosten der Produktion. Ein Wettbewerbsvorteil kann durch eine brillante PR-Strategie, eine einzigartige Produktionsweise oder die Hinzufügung eines Vorteils erzielt werden, der über die Vorteile vergleichbarer Produkte auf dem Markt hinausgeht.
Das Streben nach einem Wettbewerbsvorteil besteht darin, das Unternehmen und seine Produkte als einzigartig in der breiten Palette vergleichbarer Waren und Dienstleistungen zu etablieren. Auf diese Weise können Unternehmen einen treuen Kundenstamm aufbauen, der ihnen auch dann erhalten bleibt, wenn die Betriebskosten eine Erhöhung des Stückpreises des jeweiligen Produkts erforderlich machen. Um dieses Ziel zu erreichen, muss der Hersteller einige Aspekte des Produkts einbeziehen und nutzen, die die Aufmerksamkeit des Verbrauchers behalten und halten.
Ein einfaches Beispiel für ein Produkt mit Wettbewerbsvorteil wären parfümierte Bleichmittel. Es gibt eine Reihe von Unternehmen, die Bleichmittel für den Heimgebrauch herstellen, z. B. zum Reinigen und Waschen von Kleidung. Unternehmen, die einen Weg fanden, dem Produkt einen angenehmen Duft zu verleihen, konnten jedoch Verbraucher anziehen, die ein Produkt wollten, das sowohl wirksam ist als auch ein angenehmeres Aroma hinterlässt. Einige Bleichmittelhersteller gingen noch einen Schritt weiter und konnten einzigartige Duftmischungen kreieren und ihren Bleichmitteln hinzufügen. Dies unterschied sie weiter von ihren Mitbewerbern und trug dazu bei, ihren Anteil am Verbrauchermarkt zu sichern.
Neben der Entwicklung eines einzigartigen Produktnutzens können aggressive und ansprechende Marketingkampagnen dazu beitragen, ein Unternehmen und seine Produktlinie als höchst begehrenswert zu etablieren. Auch wenn ähnliche Produkte im Kernzweck des Produktes genauso gut oder vielleicht sogar besser sind, wird ein Wettbewerbsvorteil erzielt, wenn die öffentliche Anerkennung höher ist. Viele Verbraucher kaufen nur Produkte, die sie als Markennamen betrachten. Erfolgreiches Marketing hilft, ein Produkt als Marke zu etablieren und erhöht damit die Chance, dass der Verbraucher das Produkt anstelle eines Konkurrenten kauft.
Wettbewerbsvorteil ist ein Prozess, der sich auf die kollektiven Fähigkeiten, Kenntnisse und Strategien eines Unternehmens stützt. Bei erfolgreicher Erzielung eines Wettbewerbsvorteils führt das Bemühen um einen Wettbewerbsvorteil zu einem Produkt, das von der Öffentlichkeit leicht erkannt wird, einen Vorteil bietet, das es von ähnlichen Produkten unterscheidet, und das zu einem Preis erhältlich ist, den der Verbraucher für den erzielten Nutzen als angemessen empfindet aus der Verwendung des Produkts.