Ein Zollagent ist jemand, der berechtigt ist, im Namen eines Unternehmens bei Handlungen im Zusammenhang mit der Ein- und Ausfuhr von Waren zu handeln. Der Ausdruck wird am häufigsten in Indien verwendet. Dort müssen solche Agenten nach Abschnitt 146 des Zollgesetzes zugelassen sein.
Der Zweck eines Zollagenten besteht darin, das Problem anzugehen, dass das Management vieler Unternehmen einfach nicht über die Ressourcen verfügt, um sich persönlich mit Import- und Exportproblemen zu befassen. Dies ist besonders besorgniserregend, da Indien traditionell eine Handelsnation ist. Auch im indischen Geschäft herrscht ein hohes Maß an Bürokratie.
Die Gesetze, die diese Agenten regeln, legen ausdrücklich fest, dass alle von ihnen ergriffenen Maßnahmen rechtlich so behandelt werden, als ob sie vom Unternehmen selbst vorgenommen würden. In rechtlicher Hinsicht wird der Makler so behandelt, als sei er der rechtmäßige Eigentümer der von ihm gehandelten Waren. Eine Ausnahme hiervon besteht darin, dass ein Zollagent normalerweise nicht persönlich für Zollgebühren verantwortlich gemacht werden kann, die nicht von der Firma bezahlt werden.
Ein Zollagent muss vom örtlichen Zollkommissar lizenziert werden. Dies ist ein zweistufiger Prozess, der eine anfängliche befristete Lizenz beinhaltet. Bewerben können sich nur Hochschulabsolventen mit rechtmäßigem Erwerbsstatus und soliden Finanzen.
Um als Zollagent zugelassen zu werden, muss ein Kandidat über Erfahrung in der Arbeit mit Zollangelegenheiten verfügen. Diese Erfahrung muss mindestens eine festgelegte Zeitspanne sein. In den meisten Fällen sind dies drei Jahre, aber ein Kommissar kann dies auf ein Jahr verkürzen, wenn der Kandidat dies schriftlich begründet.
Sobald jemand eine befristete Lizenz hat, hat er ein Jahr Zeit, um ein regulärer Lizenzinhaber zu werden. Dies geschieht durch das Bestehen einer Prüfung, die zweimal im Jahr stattfindet. Hat ein Kandidat die Prüfung bis zum Ende des ersten Jahres nicht bestanden, kann ihm eine sechsmonatige oder einjährige Verlängerung für weitere Versuche gewährt werden. Solche Verlängerungen werden nur Bewerbern gewährt, die nachweisen können, dass sie während ihrer Zeit als befristeter Lizenzinhaber ein bestimmtes Arbeitsniveau ausgeführt haben. Den Kandidaten sind maximal drei Versuche zum Bestehen der Prüfung erlaubt.