Eine Autokolonne ist eine Prozession von Fahrzeugen, die als Gruppe reist und in der Regel sehr wichtige Personen (VIPs) und ihre Hilfskräfte befördern. Da es sich bei den Menschen oft um hochrangige Persönlichkeiten handelt, wird die Prozession typischerweise von der Unterstützung der Strafverfolgungsbehörden und anderen Schutzmaßnahmen begleitet, die die Sicherheit der Insassen gewährleisten sollen. Beispiele sind Antrittsprozessionen, Besuche von Staatsoberhäuptern in verschiedenen Regionen und Trauerzüge. Damit eine Autokolonne reibungslos abläuft, ist ein hohes Maß an Koordination erforderlich.
Der Präsident der Vereinigten Staaten benutzt bekanntermaßen Autokolonnen, um sich fortzubewegen. Eine Autokolonne des Präsidenten kann eine große Anzahl von Autos umfassen, da neben dem Präsidenten und seinem Ehepartner auch lokale Politiker, Fotografen und andere Gäste des Präsidenten an der Prozession teilnehmen können. Die Hauptmitglieder der Partei reisen in der Regel in gepanzerten Fahrzeugen und werden auf Motorrädern und Autos von der Polizei begleitet.
Details der Autokolonne des Präsidenten werden aus Sorge um seine Sicherheit bewusst der Öffentlichkeit vorenthalten. Beobachter können jedoch deutlich erkennen, dass es sich typischerweise um mehrere gepanzerte Fahrzeuge, einen Krankenwagen, ein Abwehrteam, Pressewagen, Fahrzeuge für den Geheimdienst und verschiedene Fahrzeuge der Polizei handelt. In der Regel reist ein Gefahrgutteam mit der Gruppe, um nach möglichen Problemen Ausschau zu halten, zusammen mit einem Beamten, der bei Bedarf die Route ändern kann. Es ist nicht ungewöhnlich, Fahrzeugattrappen in einer Autokolonne zu verwenden.
Je nach Art der Autokolonne kann eine Straße gesperrt werden, damit die Autos passieren können. Diese Praxis ist bei Staatsoberhäuptern üblich, da die Prozession als ein wichtiges Ereignis angesehen werden kann und die Leute möglicherweise dazukommen möchten, sie zu sehen. Das Reisen ist auch sicherer, wenn die Fahrzeuge eine gesperrte Straße benutzen; die Autos können leichter zusammenkleben, und ein Mangel an vorbeifahrenden Autos verringert die Gefahr von Störungen.
Im Fall einer Autokolonne, die auf offener Straße fährt, wie es oft bei einer Prozession von Autos zu einer Beerdigung geschieht, identifizieren sich Fahrzeuge normalerweise mit Flaggen oder Fensterschildern. Jeder, der schon einmal eine lange Autoschlange mit der Aufschrift „Begräbnis“ in den Fenstern bemerkt hat, ist an einer Autokolonne vorbeigekommen. In Städten, in denen ein besuchendes Staatsoberhaupt auf diese Weise reisen möchte, werden die Bürger möglicherweise darüber informiert, dass sie an bestimmten Orten stehen können, um die vorbeifahrenden Autos zu sehen, obwohl die genaue Route nicht immer bekannt gegeben wird.