Manchmal auch als gelbe Gewerkschaft bekannt, ist eine Betriebsgewerkschaft eine Gruppe von Arbeitnehmern, die mit einem Unternehmen verbunden sind und sich in einer Gewerkschaft organisiert haben. Diese lokale Gewerkschaft ist keiner nationalen Gewerkschaft angeschlossen, sondern arbeitet ausschließlich innerhalb eines Unternehmens. Es ist nicht ungewöhnlich, dass eine solche Gewerkschaft vom Eigentümer des Unternehmens vorgeschlagen und zunächst organisiert wird. Je nach Gewerkschaftsmodell kann die Geschäftsführung an der Funktion der Arbeitnehmergruppe teilnehmen oder nicht.
Während eine Betriebsgewerkschaft mit einem einzigen Unternehmen verbunden ist, kann diese Gewerkschaft tatsächlich mehrere Zweigstellen haben. Dies wäre der Fall, wenn das Unternehmen mehrere Einrichtungen in unterschiedlichen geografischen Gebieten betreibt. Wie bei jeder Art von Gewerkschaftsorganisation besteht die Idee darin, den Mitarbeitern eine einheitliche Stimme und Stimme zu geben, wenn es um Angelegenheiten geht, die sich direkt auf ihren Lebensunterhalt und das allgemeine wirtschaftliche Wohlergehen auswirken. Beispielsweise können die Mitglieder einer einzigen Betriebsgewerkschaft eine pauschale Stundenlohnerhöhung beantragen oder eine einheitliche Forderung nach verbesserten Arbeitsbedingungen in den Betrieben des Unternehmens stellen.
Es gibt sowohl Befürworter als auch Gegner des Betriebsgewerkschaftsmodells. Die Befürworter dieses Ansatzes der Arbeitnehmerorganisation sind der Meinung, dass ein lokaler Verband besser in der Lage ist, die spezifischen Probleme der Arbeitnehmer im Unternehmen anzugehen. Darüber hinaus ist die Vertrautheit der Mitglieder mit dem Management und den leitenden Angestellten des Unternehmens wahrscheinlich höher als bei anderen Gewerkschaftstypen. Dies bedeutet angeblich, dass Verhandlungen über Angelegenheiten, die sowohl für die Mitarbeiter als auch für das Unternehmen wichtig sind, ein größeres Potenzial für Kompromisse und einvernehmliche Lösungen haben.
Kritiker der Betriebsgewerkschaft weisen im Allgemeinen auf die Bereiche hin, in denen die Organisation wahrscheinlich schwach ist. Da einige Gewerkschaften dieser Art Managern erlauben, Mitglied zu werden, kann es schwierig sein, einen Konsens darüber zu erzielen, wie eine bestimmte Beschwerde oder Forderung dem Unternehmen zur Verhandlung vorgelegt wird. Darüber hinaus bedeutet das Fehlen einer Mitgliedschaft in einer nationalen Gewerkschaft, dass die eigenständige Gruppe von Arbeitnehmern weitaus weniger Ressourcen in Bezug auf den Zugang zu Rechtsbeistand oder Mittel zur Unterstützung von Familien während eines Streiks in Anspruch nehmen kann. Die Vertrautheit innerhalb einer Betriebsgewerkschaft, die von Befürwortern als Stärke angesehen wird, wird von Kritikern als Schwäche angesehen, da den engen und herzlichen Beziehungen zwischen Betriebsleitern und Arbeitnehmern die Objektivität fehlt, die eine nationale Gewerkschaft in Verhandlungen einbringt.