Bei einer Wertberichtigung handelt es sich um zweckgebundene Mittel. Zu den häufigsten Gründen für diese Wertberichtigung gehören Investitionsverluste, geschätzte Beträge für uneinbringliche Forderungen und Abschreibungen auf Sachanlagen. Buchhalter buchen in der Regel eine Wertberichtigung auf ein Gegenkonto. Ein Gegenkonto fällt in die Gruppe der Aktivkonten und befindet sich in der Bilanz eines Unternehmens. Der Unterschied zu einem Kontrakonto besteht darin, dass es ein natürliches Guthaben hat, das im Gegensatz zu regulären Vermögenskonten steht.
Unternehmen nehmen eine Wertberichtigung vor, um den historischen Wert eines Artikels, wie er im Hauptbuch des Unternehmens erfasst wird, anzupassen. Ein Gegenkonto bezieht sich auf ein Vermögenskonto und hat in der Regel eine Kontonummer, die dem Original nahe kommt. Zusammengenommen wird das ursprüngliche Aktivkonto mit Sollsaldo mit dem Gegenkonto mit Habensaldo verrechnet. Die Differenz stellt den tatsächlichen Wert des Postens in einer aktuellen Schätzung des beizulegenden Zeitwerts dar. Jeder Aktivposten hat für diesen Vorgang ein eigenes Gegenkonto.
Forderungen aus Lieferungen und Leistungen sind ein gängiges Beispiel für eine Wertberichtigung. Ein Unternehmen verkauft Waren oder Dienstleistungen auf Kredit, sodass Kunden Rechnungen im Laufe der Zeit bezahlen können. Viele Unternehmen gewähren ihren Kunden 30 Tage, um ihre offenen Forderungen auszugleichen. Buchhalter schätzen, wie viele offene Forderungen von Kunden, die ihre Rechnungen nicht bezahlen, nicht eingezogen werden. Buchhalter machen eine Genehmigung mit einer von zwei Methoden, um diese Zahl zu erstellen.
Der Prozentsatz des Umsatzes oder der Prozentsatz der Forderungen sind zwei gängige Wertberichtigungsmethoden für Forderungen aus Lieferungen und Leistungen. Bei der erstgenannten Methode müssen Buchhalter frühere Kreditverkäufe überprüfen, um festzustellen, wie viele davon abgeschrieben wurden. Die Methode des Prozentsatzes der Forderungen ist ähnlich; Buchhalter betrachten frühere abgeschriebene Forderungen und erstellen einen Prozentsatz, der auf aktuelle Forderungen angewendet wird. Der Anteil an Forderungsausfällen, der auf die laufenden offenen Forderungen angewendet wird, gibt die Wertberichtigung für Forderungsausfälle an. Buchhalter buchen diese Zahl auf einem Wertberichtigungskonto für uneinbringliche Forderungen, bei dem es sich um einen Gegenwert handelt, der mit laufenden Forderungen verrechnet wird.
Bewertungsmethoden für andere Gegenstände, insbesondere Vermögenswerte, funktionieren sehr ähnlich. Buchhalter müssen den aktuellen Wert von Artikeln durch Schätzungen ermitteln oder den aktuellen Marktpreis für Artikel betrachten. In den meisten Fällen verlieren Artikel an Wert und müssen angepasst werden, damit ein Unternehmen seinen wahren finanziellen Wert darstellt. Nationale Rechnungslegungsstandards nennen diese Methode häufig Mark-to-Market-Rechnung oder Fair Value Accounting. Buchhalter müssen sich an diese Richtlinien halten, um sicherzustellen, dass sie die Vermögenswerte angemessen bewerten.