Eine Doppler-Karte verwendet einen Prozess namens Doppler-Verschiebung, um Daten über die Bewegung von Zielobjekten zu erzeugen. Dopplerverschiebung ist die Bezeichnung für die Längenänderung einer Welle unter Berücksichtigung ihrer Bewegung in Bezug auf die Wellenquelle und der zurückkehrenden Reflexion. Die Wellenlängen werden länger, wenn sie sich von der Sendeeinheit entfernen, und kürzer, wenn sie sich zurück zur Sendeeinheit bewegen.
Die meisten Leute sind damit vertraut, Doppler-Radar auf Wetterkarten zu sehen. Die Bilder auf diesen Karten werden erstellt, indem Mikrowellensignale an ein bestimmtes Ziel gesendet und auf die Reflexion der Wellen gewartet wird. Ein Computer analysiert diese Informationen und zeichnet die Variation des Signals auf. Dies erzeugt eine Karte, die die Geschwindigkeit anzeigt und in der Meteorologie, der Flugsicherung und anderen Branchen verwendet wird. Auch Polizei-Radarpistolen und Radiologie verwenden die Doppler-Technologie. Jedes erzeugt zwar unterschiedliche Bilder und Ergebnisse, aber alle verwenden das gleiche Prinzip.
Doppler ist ein wichtiger Teil der Wetterberichterstattung, da Doppler-Karten die Windgeschwindigkeit anzeigen können, was eine Verbesserung gegenüber herkömmlichen Wetterradarkarten darstellt, die nur anzeigten, was zu einem bestimmten Zeitpunkt an einem bestimmten Ort passierte. Eine Doppler-Karte verwendet mehrere verschiedene Farben, um unterschiedliche Niederschlagsformen anzuzeigen. Unabhängig von der Niederschlagsart werden hellere Mengen in helleren Farben dargestellt und mit zunehmender Niederschlagsintensität wird die Farbe tiefer. Regen wird durch Grün, Eis durch Rosa und Schnee durch Blau angezeigt.
Die weit verbreitete Verwendung der Doppler-Karte hat die Genauigkeit bei der Wettermeldung erhöht. Es ermöglicht auch der Öffentlichkeit, die die Wetterkarte sieht, die bevorstehende Wettervorhersage besser zu verstehen. Ein weiterer Vorteil von Doppler-Karten besteht darin, dass es aufgrund ihrer Empfindlichkeit möglich ist, Veränderungen in Wettermustern zu erkennen und potenzielle Wetterereignisse wie Stürme oder Tornados früher als in der Vergangenheit vorherzusagen. Ihre erhöhte Empfindlichkeit macht es auch möglich, Nebel, Schneegestöber und andere Arten von sehr leichten Niederschlägen zu sehen.
Dopplerradar, auch bekannt als NEXRAD oder WSR 88-D, kann auch die Grenzlinien zwischen verschiedenen Wetterereignissen wie Warm- und Kaltfronten erkennen. Die Kombination der auf einer Doppler-Karte verfügbaren Informationen macht eine eingehende Untersuchung und Vorhersage des Wetters zu einer genaueren Wissenschaft. Die weit verbreitete Verwendung von Doppler-Karten bei der Wettervorhersage hat zur Popularität der Wetterbeobachtung sowohl auf Allwetterkanälen als auch im Internet beigetragen.