Eine Spionagekamera, auch als versteckte Kamera oder geheime Kamera bekannt, ist ein kleines Gerät, mit dem während der Ausführung sowohl visuelle als auch Audioaktivitäten aufgezeichnet werden können, ohne dass anwesende Personen bemerken, dass die Aktivität aufgezeichnet wird. Geräte dieser Art können manchmal zur Überwachung durch Strafverfolgungsbehörden verwendet werden, was die Durchsetzung der Sicherheit in öffentlichen Bereichen erleichtert. Eine Spionagekamera kann auch zu Unterhaltungszwecken verwendet werden, um Personen einzufangen, die auf bestimmte Situationen reagieren, ohne sich des Filmprozesses bewusst zu sein. Die Verwendung dieser Art von Geräten ist insofern umstritten, als einige Leute der Meinung sind, dass die Verwendung geheimer Geräte eine Verletzung oder Privatsphäre darstellt, während andere sie ausschließlich als Werkzeug betrachten, das in Situationen verwendet werden soll, in denen es darum geht, Menschen und Eigentum vor Schaden zu schützen .
Heutzutage gibt es eine Reihe von verschiedenen Arten von Spionagekameraausrüstung auf dem Markt. Einige Designs erfordern die Verwendung eines Kamerageräts, das mit einem Stromkabel irgendeines Typs an eine Stromquelle angeschlossen wird. Diese kabelgebundenen Versionen sind oft mit anderen Aufnahmegeräten verbunden, die dazu beitragen, eine dauerhafte Aufzeichnung der vom Gerät erfassten Ereignisse zu erstellen. Kameras dieses Typs können in nahezu jedem Raum diskret montiert werden, vorausgesetzt, es gibt eine Möglichkeit, die zum Gesamtaufbau gehörenden Kabel und Drähte zu verbergen.
Die Verwendung von drahtlosen Kameras ist heute üblich. Diese Art von Spionagekamera ist oft in sich abgeschlossen, da sie mit Batteriestrom betrieben wird und die Aufnahme mit einer Art interner Speicherkapazität verwaltet. Viele dieser Geräte sind auch so konfiguriert, dass sie drahtlose Verbindungen verwenden, um die erfassten Ereignisse zur Anzeige an einem entfernten Standort zu übertragen. In der Regel viel kleiner als ihre kabelgebundenen Gegenstücke, kann eine drahtlose Spionagekamera fast überall versteckt werden, von einer Blumenvase bis hin zu einem obenliegenden Rauchmelder.
Die Debatte über die Ethik der Verwendung einer Spionagekamera wird seit Jahrzehnten geführt. Eine Denkweise besagt, dass Geräte dieser Art für die Verwendung in öffentlichen Bereichen geeignet sind, sodass Händler die Aktivitäten in ihren Geschäften überwachen können oder dass die Strafverfolgungsbehörden sofort auf aufgezeichnete Ereignisse zugreifen können, die auf Straßen und in öffentlichen Parks angeboten werden. Auch der Einsatz von Spionagekameras im Rahmen der militärischen Überwachung wird im Allgemeinen als angemessen erachtet. Kritiker behaupten, dass die Verfügbarkeit dieser Art von versteckten Kameras für die breite Öffentlichkeit es ermöglicht, dass Menschen zu Unterhaltungszwecken schikaniert werden und private Momente festhalten, die niemals mit der ganzen Welt geteilt werden sollten.