Chemotherapie oder Chemotherapie ist eine Art der Krebsbehandlung, bei der Medikamente verwendet werden, um Krebszellen anzugreifen. Traditionell werden Chemotherapiedosen alle drei oder vier Wochen verabreicht, aber die Chemotherapie lässt Tumore schrumpfen und kleinere Tumoren wachsen schneller. Eine dosisdichte Chemotherapie wird häufiger als üblich verabreicht, um mehr dieser sich schnell teilenden Tumorzellen abzufangen. Chemotherapie-Medikamente wirken sich sowohl auf gesunde Zellen als auch auf Krebszellen aus, und es wurde angenommen, dass eine mindestens dreiwöchige Pause zwischen den Behandlungen erforderlich ist, um zu vermeiden, dass zu viele weiße Blutkörperchen verloren gehen, die Infektionen bekämpfen. Eine dosisdichte Chemotherapie überwindet dieses Problem, indem den Patienten Medikamente zur Steigerung der Blutzellenproduktion verabreicht werden.
Ein Problem, das die Häufigkeit von Chemodosen begrenzt, besteht darin, dass die Behandlung zu einer niedrigen Anzahl weißer Blutkörperchen führt. Weiße Blutkörperchen sind Teil des Immunsystems und unverzichtbar, um den Körper vor Infektionen zu schützen. Wenn die Anzahl der weißen Blutkörperchen zu niedrig sinkt, werden die Patienten anfällig für Infektionen mit potenziell tödlichen Folgen. Diese Schwierigkeit hat den Mindestzeitraum zwischen Chemotherapiebehandlungen auf drei oder vier Wochen beschränkt, wodurch die Gesamtmenge eines Arzneimittels, die in einer bestimmten Zeit verabreicht werden kann, begrenzt ist.
Eine dosisdichte Chemotherapie ermöglicht die Verabreichung einer größeren Gesamtmenge eines Medikaments pro Zeiteinheit, was sie bei der Behandlung einiger Krebsarten wirksamer machen kann. Neben einer dosisdichten Chemotherapie werden Wachstumsfaktoren verabreicht, die die Produktion der weißen Blutkörperchen erhöhen. Andere Nebenwirkungen können weiterhin auftreten und bei einigen Patienten in dosisdichten Chemostudien kam es zu einer Abnahme der roten Blutkörperchen. Es gibt auch Berichte über Knochenschmerzen, die mit der Verwendung von Wachstumsfaktoren in Verbindung stehen können.
Nicht alle Krebsarten sprechen auf die Behandlung mit einer dosisdichten Chemotherapie an. Es scheint für Patientinnen von Vorteil zu sein, die eine Art von Brustkrebs haben, die als Hormonrezeptor-negativ bezeichnet wird. Etwa 25 Prozent aller Fälle von Brustkrebs sind Hormonrezeptor-negativ. Bei Patientinnen mit hormonrezeptorpositivem Brustkrebs scheint der Einsatz einer dosisdichten Chemotherapie keinen eindeutigen Nutzen zu haben.
Zukünftige Forschung könnte helfen, festzustellen, ob das dosisdichte Regime für alle Brustkrebspatientinnen angewendet werden sollte oder ob es eher bestimmten Gruppen vorbehalten wäre. Studien, die den Einsatz einer dosisdichten Chemotherapie bei anderen Krebsarten wie Lymphomen und Eierstocktumoren untersuchten, zeigten ebenfalls gemischte Ergebnisse. Es ist möglich, dass bestimmte Patienten davon profitieren, und laufende Studien können helfen, herauszufinden, welche.