Eine FBI-Datei ist ein Dossier mit Informationen, das vom US-amerikanischen Federal Bureau of Investigation (FBI) aufbewahrt wird. Solche Dateien werden verwendet, um Personen und Organisationen zu verfolgen, die für das FBI von Interesse sind, und viele Menschen haben solche Dateien, obwohl der Inhalt möglicherweise nicht besonders interessant ist. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts haben viele Geheimdienste, darunter das FBI, dank Gesetzen wie dem Patriot Act Systeme für den Informationsaustausch untereinander eingerichtet, was die Aufzeichnung von Aufzeichnungen möglicherweise effizienter macht.
Es gibt eine Reihe von Gründen für das FBI, eine Akte über jemanden zu öffnen. Sowohl amerikanische als auch ausländische Staatsbürger haben Akten beim FBI, und der Geheimdienst führt umfangreiche Akten über viele Prominente. Als allgemeine Regel gilt, dass jede Art von Aktivität, die potenziell eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen könnte, in einer FBI-Datei aufgezeichnet wird. Zum Beispiel kann jemand, der regelmäßig an Protesten teilnimmt, eine FBI-Akte haben, da der Geheimdienst diese Person als potenzielle Radikale identifizieren könnte. Offensichtlich haben tatsächliche Radikale auch umfangreiche FBI-Akten, die ihre Aktivitäten, bekannte Mitarbeiter usw. aufzeichnen.
Die Informationen in einer FBI-Datei können sehr vielfältig und sehr umfangreich sein. Agenten fügen normalerweise Informationen hinzu, wenn sie diese erfassen, und machen sich Notizen über die Bewegungen eines Subjekts und der Personen, mit denen es interagiert. FBI-Dateien können auch Abschriften von Abhören, vorgeladene Bankunterlagen und andere Informationen enthalten, die über eine Person gesammelt wurden.
Zusammen mit anderen Behörden verfügt das FBI über eine große Datenbank freigegebener Dateien zu historisch interessanten Personen. Der Geheimdienst unterhält einen elektronischen Lesesaal für Leute, die FBI-Akten über Leute wie Albert Einstein, Groucho Marx und den Zodiac-Killer sowie Organisationen wie Greenpeace und viele andere lesen möchten. Einige dieser Dokumente haben möglicherweise redigierte Teile, aber sie sind immer noch sehr interessant zu lesen und können einen interessanten historischen Kontext liefern.
Es ist auch möglich, eine Kopie Ihrer eigenen FBI-Datei zu erhalten, falls Sie eine haben. Gemäß dem Freedom of Information Act (FOIA) muss das FBI Ihnen eine Kopie Ihrer Akte zur Verfügung stellen, wenn Sie einen formellen Antrag stellen. Beachten Sie, dass Ihre Datei aus Sicherheitsgründen möglicherweise Teile enthält, die geschwärzt sind. Es ist auch möglich, FBI-Dateien über verstorbene Familienmitglieder und Personen oder Organisationen von historischem Interesse zu erhalten. Das Einreichen eines FOIA-Antrags ist kostenlos; Wegbeschreibungen finden Sie auf der Website des FBI.