Eine Finanzprognose ist eine Schätzung, die normalerweise von einem Finanzanalysten über die zukünftige Richtung eines Wirtschaftsindikators, eines Unternehmens, einer Familie von Indikatoren oder einer ganzen Volkswirtschaft erstellt wird. Prognosen werden von Menschen wie Anlegern verwendet, um fundiertere Entscheidungen darüber zu treffen, was und wann sie kaufen möchten. Zahlreiche Unternehmen stellen ihre Finanzprognosen teilweise gegen Gebühr online zur Verfügung, und auch von Personen in der Finanzbranche verwendete Publikationen enthalten häufig Prognoseinformationen und Artikel, die langfristige Wirtschaftsprognosen diskutieren.
Genau wie bei der Wettervorhersage ist es unmöglich, die Zukunft vorherzusagen, aber einige fundierte Vermutungen können von Menschen mit der richtigen Ausbildung angestellt werden. Historische Finanzleistungsdaten werden verwendet, um zu sehen, wie sich der Markt in der Vergangenheit entwickelt hat, und um die Geschichte bestimmter Unternehmen und Indikatoren zu verfolgen. Die Leute können sich auch die aktuellen Marktbedingungen ansehen, um weitere Informationen zu erhalten. Trends folgen oft Mustern in der Wirtschaft, und Personen, die diese Muster erkennen können, können sie in Finanzprognosen verwenden.
In einem einfachen Beispiel einer Finanzprognose erstellt ein Unternehmen normalerweise regelmäßig Finanzprognosen. Diese Prognosen werden verwendet, um zukünftige Gewinne zu schätzen und Prognosen über die Richtung zu erstellen, in die sich das Unternehmen entwickelt. Diese Informationen können innerhalb des Unternehmens verwendet werden, um Aktivitäten zu lenken, und externe Analysten und Investoren können sie auch verwenden, um Entscheidungen über den Kauf oder Verkauf von Aktien des Unternehmens zu treffen. Leute, die über Aktien und den Markt schreiben, würden beispielsweise eine Finanzprognose verwenden, um den Lesern Empfehlungen zu geben, ob sie Aktien eines bestimmten Unternehmens kaufen sollen oder nicht.
Viele Publikationen erstellen routinemäßig Finanzprognosen für die Verwendung in Artikeln über die Börse und die Wirtschaft. Ähnliche Prognosen werden von Regierungen verwendet, um die wirtschaftliche Zukunft weniger unsicher zu machen. Eine Finanzprognose kann auch bei der Vorbereitung von Gesetzen, bei der Vorbereitung auf ein Marktereignis oder bei politischen Entscheidungen verwendet werden. Regierungen nutzen Investitionen auch als Teil ihrer Praktiken für Aktivitäten wie den Aufbau von Pensionsfonds für Staatsbedienstete und haben daher ein Interesse daran, gute Investitionsentscheidungen zu treffen und nach Möglichkeit dem Markt einen Schritt voraus zu sein.
Ein Computerprogramm kann eine Finanzprognose erstellen, wenn es mit den richtigen Variablen ausgestattet und gut konzipiert ist. Einige Unternehmen verwenden zu diesem Zweck tatsächlich Computer. Auch Finanzanalysten, Ökonomen und andere Fachleute der Finanzwelt können Prognosen per Hand erstellen.