Ein Francesinha ist eine spezielle Art von portugiesischem Sandwich, das in vielen Variationen erhältlich ist, die meisten von ihnen bestehen aus Fleisch, Käse, Brot und einer einzigartigen Sauce, die oft verschiedene Biersorten enthält. Diese Art von Sandwich ist in vielen Gegenden Portugals sowie an anderen Orten auf der ganzen Welt verbreitet, an denen portugiesische Küche serviert wird. Der portugiesische Name Francesinha kann als „kleines französisches Mädchen“ ins Englische übersetzt werden. Laut einigen Quellen basierte der Francesinha ursprünglich auf einem portugiesischen Versuch, das beliebte französische Produkt namens Croquet-Monsieur nachzubilden.
Die Francesinha kann viele verschiedene Fleischsorten enthalten. Zu den gängigsten Fleischsorten gehören Schinken, Wurst, Steak oder Roastbeef. Viele Versionen des Sandwiches enthalten mehr als eines dieser Fleischsorten, zum Beispiel einen Rohschinken zusammen mit Rinderstreifen oder Wurst. Die gebräuchlichste Wurstsorte, die in der Francesinha enthalten ist, heißt Linguica. Linguica ist eine spezielle Art von gepökelter Schweinewurst, die in Portugal beliebt ist; es kann mit der spanischen Chorizo verglichen werden und verwendet Elemente wie Knoblauch und lokale Versionen von Paprika.
Abgesehen von den Fleischbestandteilen der Francesinha werden oft einige Käsesorten mitgeliefert. Der Käse wird normalerweise auf das Sandwich gelegt und die Biersauce, die oft mit Tomatensauce oder Paste gewürzt ist, wird großzügig über das Sandwich verteilt. Andere Arten von Francesinha-Sandwiches können die Sauce auf der Seite haben oder gar nicht enthalten.
Spezifische Versionen der Francesinha mit anderen Speisen werden in lokalen Restaurants erscheinen, in denen diese authentische Küche serviert wird. Die Carna Asada-Version bietet beispielsweise geschmortes Rindfleisch, das zu weichen, dünnen Strängen gegart wird. Das F. a Barcarole, ein abgekürzter Name für einen portugiesischen Stil, ist ein Sandwich, das mit Meeresfrüchten serviert wird. Das F. Especial ist ein Sandwich, das mit Ei serviert wird. Diese Sandwiches können auch mit Thunfisch, Hühnchen oder anderen Proteinen zubereitet werden.
Eine weitere klassische Art dieses Sandwiches ist das F. Poveira, ein Sandwich, das wie ein Hot Dog geformt ist. Diese besondere Sorte von Sandwiches beinhaltet normalerweise Senf und eine Mischung aus der Linguica-Wurst mit zusätzlichem Fleisch. Die Poveira ist in den Orten bekannt, die sie gegenüber den üblicheren quadratischen Sandwiches bevorzugen.