Eine Gehirnprellung ist ein gequetschter Bereich des Gehirngewebes. Prellungen entstehen durch ein Kopftrauma, beispielsweise durch einen Schlag mit einem stumpfen Gegenstand oder den Aufprall eines direkten Sturzes auf eine harte Oberfläche. Winzige lokalisierte Blutgefäße brechen auf und geben Blut in den betroffenen Bereich ab, wodurch ein Aussehen ähnlich dem eines blauen Flecks an anderer Stelle des Körpers entsteht. Die mit einer Gehirnkontusion verbundenen Symptome hängen von der Schwere und dem Ort der Verletzung ab, obwohl die meisten Patienten ein gewisses Maß an Kopfschmerzen, Verwirrung und Übelkeit verspüren. Eine Person, die irgendeine Art von Kopfverletzung erleidet, sollte sofort einen Arzt aufsuchen, um die geeignete Behandlung zu erhalten.
Ärzte erkennen zwei grundlegende Arten von Gehirnerschütterungen, die als Putsch- und Gegenputschverletzungen bekannt sind. Eine Putschprellung ist eine direkte Folge eines Schlages auf den Kopf, der an der Aufprallstelle auftritt. Auf der gegenüberliegenden Seite des Kopfes als ursprünglichem Aufprallort bildet sich eine Gegenputschprellung, indem das Gehirn durch die Verzögerungskraft schwappt und mit dem Schädel in Kontakt kommt. Putschprellungen treten häufig bei Boxern, Fußballspielern und anderen Sportlern auf, die Gefahr laufen, einen direkten Schlag auf den Kopf zu erleiden. Kontusionen beim Gegenputsch treten häufiger auf, wenn eine Bewegung mit hoher Geschwindigkeit plötzlich gestoppt wird, wie es bei einem Autounfall oder einem Skiunfall auftreten kann.
Abhängig von der Schwere des ersten Aufpralls kann sich eine Person, die eine Gehirnprellung erleidet, übel, desorientiert fühlen oder sogar das Bewusstsein verlieren. Selbst ein leichtes Trauma kann möglicherweise zu Hirnschäden führen, und Prellungen neigen dazu, sich auszubreiten und anzuschwellen. Schwellungen können, wenn sie nicht behandelt werden, einen Anstieg des Hirndrucks verursachen, der zu starken Schmerzen führt. Die meisten Kopfverletzungen machen sich nach traumatischen Ereignissen sofort bemerkbar, und die Opfer sollten so schnell wie möglich zur gründlichen Untersuchung in eine Notaufnahme gebracht werden.
Sobald ein Patient mit einem Kopftrauma in eine Notaufnahme oder ein Krankenhaus eingeliefert wird, erhält er typischerweise Schmerzmittel und wird von einem Neurologen aufgesucht. Der Spezialist kann die Schwere der Verletzung einschätzen und auf Anzeichen einer Gehirnprellung prüfen, indem er diagnostische Bildgebungsbildschirme des Gehirns und des Schädels durchführt. Eine Computertomographie kann dem Arzt helfen, Anzeichen von Blutergüssen oder anderen Anomalien zu erkennen, die einen sofortigen medizinischen oder chirurgischen Eingriff erfordern können.
Die meisten Gehirnprellungen stellen keine langfristigen Probleme dar, und die Ärzte beschließen, einfach Schmerzmittel zu verabreichen und häufige Kontrollen durchzuführen. Im Falle einer schweren Hirnschwellung ist eine Operation erforderlich, um den Hirndruck zu lindern. Schließlich erfordern Kopfverletzungen, die zu Schädelfrakturen führen, häufig einen chirurgischen Eingriff, um beschädigte Bereiche von Knochen- und Hirngewebe manuell herauszuschneiden oder zu reparieren.