Die geschätzte Nutzungsdauer ist die Zeit, die ein Unternehmen erwartet, einen Vermögenswert zu nutzen. Dieses Konzept bezieht sich auf Anlagegüter, die Unternehmen nicht sofort verbrauchen. Fahrzeuge, Ausrüstungen, Patente und natürliche Ressourcen gehören zu den Vermögenswerten mit einer geschätzten Nutzungsdauer. Unternehmen verwenden diese Zahl, um Abschreibungen, Amortisation oder Erschöpfung zu berechnen. Diese letzteren Zahlen stellen den erfassten Aufwand dar, den jedes Unternehmen bei der Verwendung von Vermögenswerten in seinem Hauptbuch verbucht.
Nationale Rechnungslegungsstandards oder staatliche Steuerbehörden erstellen in der Regel Richtlinien für die geschätzte Nutzungsdauer eines Vermögenswerts. Jedes Asset wird einer bestimmten Gruppe zugeordnet. Bestimmte Arten von Fahrzeugen, Gebäuden oder Ausrüstungen werden beispielsweise einer bestimmten Kategorie zugeordnet. Die Richtlinien gelten in der Regel für Sachanlagen. Unternehmen können diese Zahlen verwenden, um die Vermögenswerte für steuerliche Zwecke korrekt abzuschreiben.
Unternehmen stehen viele Arten von Abschreibungsberechnungen zur Verfügung. Eine gängige Methode – die sogenannte lineare Abschreibung – subtrahiert den Restwert eines Vermögenswerts von den historischen Anschaffungskosten. Die Differenz wird durch die Nutzungsdauer des Vermögenswerts dividiert. Diese Zahl stellt die jährliche Abschreibung dar, die ein Unternehmen in seinem Hauptbuch verbucht. Die Zahl ist ein Aufwand, der den Wertverlust durch die Nutzung des Vermögenswerts im normalen Geschäftsbetrieb angibt.
Sachwerte – wie Patente, Urheberrechte oder Nutzungsrechte – haben oft eine eingebaute Nutzungsdauer. Staatliche Stellen, die diese Vermögenswerte gewähren, legen in der Regel die geschätzte Nutzungsdauer für jede Art von immateriellem Vermögenswert fest. Patente können beispielsweise 20 Jahre ab dem Anmeldetag gültig sein; Die Urheberrechtsdauer kann unter bestimmten Bedingungen zwischen 95 und 120 Jahren liegen; und Rechte zur Nutzung von Vermögenswerten hängen in der Regel von Verträgen ab, die zwischen dem Unternehmen und einer anderen Partei geschlossen werden. Bei immateriellen Vermögenswerten werden Abschreibungen vorgenommen, um den historischen Wert des Vermögenswertes zu mindern. Zwischen den Abschreibungen bestehen einige geringfügige Unterschiede.
Bei der Abschreibungsrechnung werden die Anschaffungskosten des immateriellen Vermögenswerts durch seine angegebene geschätzte Nutzungsdauer dividiert. Das Ergebnis ist der jährliche Aufwand, der in das Hauptbuch gebucht wird. Bei immateriellen Vermögenswerten existiert in der Regel kein Restwert, da der Gegenstand am Ende seiner Nutzungsdauer in der Regel wertlos ist. Die lineare Abschreibung gehört wiederum zu den am häufigsten verwendeten, um den Wert von immateriellen Vermögenswerten zu mindern.
Erschöpfung ist die Wertminderung der natürlichen Ressourcen. Ölquellen, Kohlebergwerke und Holz sind einige Beispiele für natürliche Ressourcen. Unternehmen schätzen die Nutzungsdauer dieser Ressourcen basierend auf der Menge der Vermögenswerte, die aus dem Gebiet entnommen wurden. Der Wert der Ressource dividiert durch die geschätzte Nutzungsdauer ergibt die jährlichen Abnutzungsbeträge. Es besteht kein Restwert, da der Vermögenswert in der Regel wertlos ist, nachdem das Unternehmen die Bearbeitung des Gebiets abgeschlossen hat.
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