Die Grinsekatze ist eine rätselhafte Figur in dem 1865 veröffentlichten Roman Alice’s Adventures in Wonderland von Lewis Carroll. Diese Figur ist eine der bekanntesten Figuren aus dem Buch, und er ist wahrscheinlich am berühmtesten für seine Fluchthandlung, die es ihm ermöglicht, zu verursachen verschiedene Körperteile nach Belieben verschwinden. In einer bemerkenswerten Szene verblasst die Cheshire-Katze langsam, sodass nur noch sein typisches Grinsen übrig bleibt, was Alice dazu veranlasst, zu bemerken, dass sie „eine Katze ohne Grinsen“ gesehen hat, aber nie ein „Grinsen ohne eine Katze“.
Viele Englischsprachige haben Alices Abenteuer im Wunderland gelesen, und das Buch wird weithin als Klassiker der englischen Belletristik angesehen. Es ist eine extrem surreale Geschichte, in der die Titelfigur durch ein Kaninchenloch in ein Wunderland schlüpft, eine Reihe skurriler Charaktere trifft und mit ihnen verschiedene Abenteuer erlebt. Das Buch ist übersät mit Verweisen auf englische Literatur und Kultur, und es hat wiederum eine Reihe von Verweisen in der Populärkultur hervorgebracht.
Die Leser werden der Grinsekatze vorgestellt, als Alice das Haus der Herzogin betritt. Als Alice geht, begegnet sie der Katze wieder, die auf einem Ast sitzt, und die Katze demonstriert ihr ihr Verschwinden. Während die beiden Charaktere sprechen, bleibt die Grinsekatze höflich und höflich, schafft es aber dennoch, Alice zu behindern und zu verwirren, indem sie sie mit philosophischen Fragen konfrontiert. Als die Katze später inmitten eines Krocketfeldes wieder auftaucht, löst dies nach ihrer Verurteilung zum Tode eine komplexe philosophische Debatte aus; die Katze lässt ihren ganzen Körper verschwinden, außer ihrem Kopf, was die Frage aufwirft, wie man einen Kopf hinrichten würde.
Das auffälligste Merkmal der Cheshire-Katze ist ihr breites Grinsen, das eine Reihe extrem scharfer Zähne zeigt. Der Charakter soll auch beeindruckende Krallen und ein gestreiftes Fell haben.
Obwohl es keine wirkliche Katzenrasse gibt, die als Cheshire Cat bekannt ist, scheint der Charakter der Britisch Kurzhaar nachempfunden zu sein, insbesondere in den Originalillustrationen für das Buch, wo sie den charakteristischen kompakten, muskulösen Körper der Kurzhaarkatze hat.
Wie viele der Charaktere in diesem Buch ist die Grinsekatze ein äußerst rätselhaftes Individuum und fordert den Leser zusätzlich zu Alice selbst heraus. Dank des Unsichtbarkeits-Tricks ist die Katze auch ziemlich einprägsam. Leute, die Alice nicht persönlich gelesen haben, wissen oft, wer die Grinsekatze ist, oder sie erinnern sich zumindest an das berühmte Grinsen.