Eine heiße Kappe ist ein Werkzeug, das verwendet wird, um zarte Pflanzen bei kaltem Wetter zu schützen. Hot Caps fallen unter eine Familie von Werkzeugen, die als „Saison Extender“ bekannt sind, da sie verwendet werden können, um die Vegetationsperiode zu verlängern, insbesondere in Gebieten, in denen diese Zeit kurz sein kann. Neben der Isolierung von Pflanzen vor kalten Temperaturen schützen heiße Kappen sie auch vor plündernden Vögeln und Kleintieren, wodurch sie eine bessere Chance haben, zu einer größeren Größe zu gedeihen, die es ihnen ermöglicht, Gartenschädlingen zu widerstehen.
Heiße Kappen können aus schwerem durchscheinendem Papier oder Kunststoff hergestellt werden und sind in vielen Gartengeschäften erhältlich. Gärtner können auch mit Plastikplanen oder alten Plastikmilchkrügen ihre eigenen machen. In allen Fällen muss die Heißkappe knapp über dem Boden angebracht werden, um eine gewisse Luftzirkulation zu ermöglichen, da sonst die Temperatur im Inneren extrem heiß werden kann und die Pflanze aufgrund mangelnder Zirkulation verwelken oder ersticken kann.
Einige Gärtner verwenden heiße Kappen, um den Boden für das Pflanzen vorzubereiten. In diesem Fall werden heiße Kappen über dem Boden platziert, um ihn vor dem Pflanzen etwa eine Woche lang aufzuwärmen, und sobald die Sämlinge etabliert sind, können die heißen Kappen wieder installiert werden, bis die Sämlinge größer sind oder das Wetter günstiger ist. Ein Hot Cap kann bei besonders empfindlichen Pflanzen auch den Übergang vom Gewächshaus in die Außenwelt erleichtern und so eine bessere Temperaturkontrolle in der Außenwelt ermöglichen.
In Gärten, in denen Schädlinge häufig vorkommen, ist es eine gute Idee, heiße Mützen fest zu stecken, damit sie nicht von wandernden Hirschen, Kaninchen und anderen Besuchern wie Katzen entfernt werden können. Die heiße Kappe kann auch abschreckend wirken, da eine Sammlung dieser Geräte die Navigation im Garten erschwert und daher für Tiere weniger Spaß macht, darin nach Snacks zu suchen. Zusätzliche Abschreckungsmittel wie Maschenzäune, Vogelscheuchen und Elektrozäune können ebenfalls verwendet werden, um den Garten für ungebetene Gäste unwirtlicher zu machen.
Die Verwendung einer heißen Kappe verhindert nicht, dass Pflanzen Erfrierungen erleiden, wenn die Temperatur plötzlich sinkt. Frostschäden können Sie am besten schnell und günstig vorbeugen, indem Sie am frühen Abend einfach alte Bettlaken über zarte Pflanzen werfen. Die Bettlaken fangen die Restwärme des Tages ein und wirken als Isolationsschicht, um das Risiko von Frostschäden zu reduzieren. Für diejenigen, denen es an Eleganz oder Stil mangelt, sind auch andere Frostschutzprodukte erhältlich.