Eine Intubationsverletzung wird durch Probleme beim Einführen eines Tubus zum Freimachen der Atemwege oder bei längerer Intubation, meist auf der Intensivstation, verursacht. Es kann auch bei Operationen auftreten, bei denen die Intubation zur Kontrolle der Atemwege und zur Anästhesie verwendet wird. Verletzungen können Weichteilschäden, Perforationen und Infektionen im Mund und in den Atemwegen umfassen. In Fällen, in denen ein Patient eine scheinbare Intubationsverletzung hat, muss ein Arzt eine sorgfältige Untersuchung durchführen, um den besten Behandlungsverlauf zu bestätigen und zu bestimmen.
Während der Intubation führt das Pflegepersonal vorsichtig einen Schlauch in die Luftröhre ein, um Zugang zu den Atemwegen durch Mund oder Nase zu erhalten. Dies kann durch zu starkes Drücken, die Verwendung der falschen Schlauchgröße oder die Annäherung aus dem falschen Winkel zu Weichteilschäden führen. Gelangt der Schlauch in die Speiseröhre, kann dies zu Verletzungen führen, aber auch zu Problemen, wenn er zu weit in die Atemwege vorgeschoben wird.
Andere Probleme beim Einführen können Schäden an den Strukturen im Mund, einschließlich der Zähne und des Kiefers, beinhalten. Diese können angeschlagen, gequetscht oder verschoben werden, wenn die Intubationsausrüstung nicht richtig verwendet wird. Auch Stimmbandlähmungen und Verletzungen tief in den Atemwegen können während des Intubationsprozesses auftreten. Mediziner mit mehr Erfahrung verursachen seltener eine Intubationsverletzung, aber manchmal hat ein Patient eine ungewöhnliche Anatomie oder die Umstände sind nicht ideal, und es besteht die Gefahr einer Beschädigung.
Je länger der Tubus an Ort und Stelle bleibt, desto größer ist das Risiko einer Intubationsverletzung. Ein Problem ist die Entwicklung einer Infektion, da die Systeme, die auf natürliche Weise zur Infektionsprävention arbeiten, unterdrückt werden können. Dies kann zu schwerwiegenden Komplikationen führen, einschließlich der Bildung von Zysten in den Atemwegen. Auch die Stimmbänder und andere Strukturen des Patienten können durch anhaltenden Druck beschädigt werden, was das Sprechen oder Schlucken nach dem Entfernen des Tubus erschweren kann.
Medizinisches Fachpersonal, das im Rahmen seiner Tätigkeit möglicherweise eine Intubation durchführen muss, erhält eine umfassende Schulung in der korrekten Technik sowie das Üben unter Aufsicht. Sie besprechen allgemeine Risiken und Möglichkeiten, sie zu verhindern, um ihre Patienten bestmöglich zu versorgen. Einzelne medizinische Einrichtungen können zusätzliche Protokolle haben, die die Patienten während des ersten Einführverfahrens verwenden müssen, um das Verletzungsrisiko zu verringern, sowie Richtlinien zur Vermeidung von Intubationsverletzungen, wenn Patienten über einen längeren Zeitraum intubiert werden müssen.