Eine kohlenhydratarme ketogene Diät ist eine fettreiche, kohlenhydratarme Diät, die moderate bis geringe Proteinmengen zulässt. Die drastische Reduzierung der Kohlenhydrate führt dazu, dass der Körper des Diätenden in einen Zustand namens Ketose übergeht, in dem der Körper beginnt, Fett anstelle von Kohlenhydraten als Brennstoff und Energie zu verwenden. Eine kohlenhydratarme Diät ist ein Mittel zur Gewichtsreduktion und eine wirksame Methode zur Kontrolle epileptischer Anfälle.
1921 entwickelte die Mayo Clinic die erste kohlenhydratarme ketogene Diät zur Behandlung von Patienten, die an epileptischen Anfällen litten. In den 1940er Jahren begann jedoch die Verwendung der Diät zugunsten medikamentöser Therapien zu sinken, um Mitte der 1990er Jahre wieder als Behandlungsoption eingeführt zu werden. Bei Verwendung für diesen Zweck beträgt das Verhältnis von Fett zu Kohlenhydraten und Protein im Allgemeinen 4:1, obwohl es einen gewissen Anpassungsbereich in Bezug auf Fett gibt – von 2.5:1 bis 5:1.
Die Diät wird hauptsächlich bei Jugendlichen angewendet, die mit einer rein medikamentösen Behandlung von epileptischen Anfällen nur begrenzten Erfolg haben. Die Diät wird in der Regel in einem Krankenhaus begonnen, damit die Ärzte die Ergebnisse genau überwachen können. Die Behandlung wird in der Regel zu Hause mit obligatorischen Nachsorgeterminen fortgesetzt, um auf Nebenwirkungen zu achten und Komplikationen wie Unterernährung zu vermeiden. Eine erfolgreiche Therapie kann jahrelang fortgesetzt werden, aber bei ausreichender Reduzierung der Anfälle kann der Arzt empfehlen, die Diät nach zwei Jahren schrittweise abzusetzen.
Bei der Umsetzung einer kohlenhydratarmen ketogenen Diät zur Gewichtsreduktion wird angenommen, dass durch die Verringerung der Aufnahme von kohlenhydrathaltigen Lebensmitteln auch der Wunsch nach diesen sinkt. Infolgedessen entspricht diese Abnahme des Verlangens auch einer Abnahme des Kalorienverbrauchs. Es gibt mehrere anerkannte, kohlenhydratarme Diäten, die ein hohes Maß an Erfolg beanspruchen. Die Popularität dieser Diäten ist ein Grund, warum Lebensmittelgeschäfte viele zucker- und kohlenhydratarme Alternativen zu normalen kohlenhydratreichen Lebensmitteln wie Brot oder Eiscreme anbieten.
Es gibt bestimmte Überlegungen, die bei einer kohlenhydratarmen ketogenen Ernährung beachtet werden sollten. Die Diät bringt eine Person in einen Zustand der Ketose, daher besteht das Potenzial für Gesundheitsrisiken, die vollständig verstanden und mit einem Arzt besprochen werden sollten, bevor mit der Diät begonnen wird. Die bei der Ketose gebildeten Ketone können zur Bildung von Nierensteinen und sogar zum Nierenversagen führen. Andere mögliche Nebenwirkungen dieser kohlenhydratarmen Diät sind ein vermindertes Wachstum bei Kindern, Dehydration, erhöhte Cholesterinspiegel und Verstopfung.