Eine Kopierdrehmaschine ist eine spezielle Art von Drehmaschine, die eine Schablone oder Form nachahmt, um das gleiche Element kontinuierlich herzustellen. Dies wird meist bei schwer herzustellenden oder unregelmäßig geformten Artikeln verwendet, die sonst schwer fehlerfrei zu reproduzieren wären. Dazu wird der Artikel einmalig produziert oder eine Schablone gekauft und die Kopierdrehmaschine folgt der Form und Tiefe, um den Artikel perfekt zu reproduzieren. Diese Funktion ist bei den meisten Drehmaschinen vorhanden, da viele Dreher sie nützlich finden.
Die Kopierdrehmaschine ist die Kopiermaschine der Holz- und Metallbearbeitungswelt. Es beginnt damit, dass der Arbeiter eine Form erstellt oder eine Vorlage erhält. Vorlagen sind nur vorgefertigte Teile, die sich nicht unterscheiden, wenn der Arbeiter die Form selbst erstellen würde. Es ist einfacher, eine Schablone zu bekommen, aber Schablonen haben normalerweise Standardformen wie ein Geländerstück oder ein Stuhlbein, sodass der Arbeiter möglicherweise keine Schablone finden kann, die seinen Anforderungen entspricht. In diesem Fall erstellt der Werker die Form mit der Drehbank oder schnitzt von Hand.
Nachdem die Form erstellt wurde, wird sie aus dem Schneidteil der Drehmaschine entnommen. Es wird dann in den Kopierbereich der Kopierdrehmaschine gelegt, der sich normalerweise unten befindet. Das Setup ähnelt dem Einstellen des Holzes oder Metalls im Schneidebereich. Beide Enden des Objekts werden gesichert und ein Metallstück wird so aufgestellt, dass es die Schablone berührt. Der Unterschied besteht darin, dass das Metallstück nicht zum Schneiden dient, sondern zum Führen entlang der Schablone, um die Form und Tiefe zu verstehen.
Material wird in den Schneidebereich der Kopierdrehmaschine eingelegt. Ein Arbeiter muss möglicherweise eine Verbindung zwischen dem Kopier- und dem Schneideteil herstellen, aber die Vorlage im Kopierteil kann auch automatisch die Kopierfunktion einschalten. Dies hängt vom Modell der Kopierdrehmaschine ab.
Das Material sowohl im Schneid- als auch im Kopierbereich der Kopierdrehbank beginnt sich zu drehen. Im Kopierbereich wird ein Stift sanft an der Vorlage entlang gezogen. Der Cutter reagiert auf den Stift, indem er sich entsprechend dem Design der Schablone ein- und ausfährt. Beim Schneiden von einer Seite zur anderen erstellt die Drehmaschine eine exakte Kopie der Schablone.
Kopierdrehmaschinen werden hergestellt, damit Arbeiter die gleiche Form ohne Fehler neu erstellen können. Dies bedeutet, dass der Arbeiter das gleiche Stück, egal wie kompliziert es ist, so oft wie nötig herstellen kann. Thomas Blanchard patentierte um 1820 die erste Kopierdrehmaschine, hauptsächlich für die Herstellung von Gewehrschäften und anderen unregelmäßigen Artikeln wie Schuhleisten.