Ein Matilija-Mohn ist ein blühender mehrjähriger Strauch, ein Mitglied der Gattung Romneya in der Familie der Mohnblumen. Es gibt zwei einzigartige Arten von Matilija-Mohn, die beide in Nordmexiko und Südkalifornien beheimatet sind. Die Pflanzen sind wegen ihrer großen, weißen Blüten beliebte Gartenpflanzen, die als die größten Blüten der kalifornischen einheimischen Flora gelten. In freier Wildbahn wachsen die Sträucher häufig in trockenen Canyonbetten, neben anderen dürreresistenten Sträuchern.
Zwei einzigartige Arten des Strauches werden erkannt; dies sind Romneya coulteri oder Coulter’s Matilija Mohn und Romneya trichocalyx oder borstige Matilija Mohn. Die Arten sind im Aussehen sehr ähnlich und können nur durch das Studium ihrer Kelchblätter oder sekundären grünen, blütenblattartigen Strukturen voneinander unterschieden werden, die die Blüte schützen, während sie noch eine Knospe ist. Borstige Sorten haben Kelchblätter, die mit kleinen, steifen Haaren bedeckt sind, während Pflanzen der Sorte Coulter glatte Kelchblätter haben.
Matilija-Mohnpflanzen werden normalerweise etwa ein bis zwei Meter hoch, obwohl die Pflanzen bei guten Wachstumsbedingungen bis zu acht Fuß (etwa zweieinhalb Meter) groß werden können. Sie sind buschige Pflanzen mit gezähnten bläulich-grünen Blättern. Ihre auffälligen weißen Blüten blühen zwischen dem späten Frühjahr und frühen Herbst. Diese Blüten sind breit und flach, mit zart gekräuselten weißen Blütenblättern und runden, leuchtend gelben Zentren. Aufgrund der Tatsache, dass die weißen Blütenblätter etwas an Eiweiß erinnern und die großen, runden Zentren an Eigelb erinnern, werden die Blüten manchmal als „Spiegeleiblumen“ bezeichnet.
Pflanzen können aus Samen oder durch Wurzelteilung vermehrt werden. Die Wurzelteilung ist eine Art asexuelle Pflanzenreproduktion, bei der ein einzelnes Wurzelbündel in separate Wurzelstrukturen unterteilt und jede Wurzel als neue Pflanze gepflanzt wird. Wie die meisten Mohnarten kann der Matilija-Mohn eine reichliche Quelle für Samen sein, da seine Blüten an der Pflanze zu kleinen Schoten voller Samen trocknen, die leicht geerntet werden können. Die meisten Pflanzen, die in Gärten angebaut werden, werden jedoch normalerweise als Setzlinge gekauft und dann umgepflanzt.
Der Matilija-Mohn wächst bevorzugt in voller Sonne mit mäßig feuchtem Boden. Allerdings ist die Pflanze auch sehr tolerant gegenüber Trockenheit. Zum größten Teil sind die Pflanzen sehr einfach zu züchten und zu pflegen und erfordern seltenes Gießen und Düngen sowie gelegentliches Beschneiden. Sie sind in einigen Regionen so erfolgreich, dass manche sie für ein invasives Unkraut halten.