Eine offene Vorwahl ist eine Vorwahl, bei der die Wähler ihre Stimme auf einem Stimmzettel einer beliebigen Partei abgeben können. Dies unterscheidet sie von einer geschlossenen Vorwahl, einer anderen Art von Vorwahl, bei der die Wähler durch die Parteizugehörigkeit begrenzt sind. Ein verwandtes Konzept, die pauschale Vorwahl, ermöglicht es den Wählern, für Kandidaten jeder Partei zu stimmen. Die Vereinigten Staaten sind eine der wenigen Nationen der Welt, die ein primäres System verwenden, und die Probleme und Vorteile der offenen primären sind in der amerikanischen Politik oft Gegenstand von Debatten, insbesondere während der Wahlsaison.
Bei einer Vorwahl geben die Wähler ihre Präferenz für einen Kandidaten einer bestimmten Partei für das Rennen um ein Amt an. Zum Beispiel könnte ein Wähler seine oder ihre Unterstützung für den Grünen-Kandidaten X gegenüber allen anderen potenziellen Grünen-Kandidaten angeben. Wenn dieser Kandidat bei der Vorwahl genügend Stimmen erhält, tritt er gegen Kandidaten anderer Parteien an. Das primäre System wird am häufigsten für Präsidentschaftswahlen verwendet, da es jeder politischen Partei ermöglicht, sich ein Bild davon zu machen, welche Art von Unterstützung ein Kandidat landesweit hat.
Die Idee, Vorwahlen vor den Parlamentswahlen abzuhalten, entstand Anfang des XNUMX. Jahrhunderts, als die progressive Bewegung in Amerika versuchte, die Bevölkerung zu stärken. Befürworter des Systems schlugen vor, mit Vorwahlen mehr Macht in die Hände des Volkes zu legen, anstatt sie auf die politischen Parteien zu konzentrieren. Eine offene Vorwahl spiegelt diese Ideale wider, da sie den Wählern mehr Einfluss auf den Prozess der Nominierung eines Kandidaten bietet.
Bei der klassischen geschlossenen Vorwahl erhält ein demokratischer Wähler einen demokratischen Stimmzettel, ein republikanischer Wähler erhält einen republikanischen Stimmzettel und so weiter. Bei einer offenen Vorwahl kann ein Wähler unabhängig von seiner persönlichen Parteizugehörigkeit von jeder politischen Partei eine Stimmabgabe verlangen. Bei einer pauschalen Vorwahl erhält ein Wähler einen allgemeinen „Ganzen“-Stimmzettel, der es ihm oder ihr ermöglicht, für jeden Kandidaten einer beliebigen Partei zu stimmen. Dies würde es einem Wähler ermöglichen, einen libertären Kandidaten für das Präsidentenamt zu unterstützen und gleichzeitig beispielsweise einen Kandidaten für das Gouverneursamt für Frieden und Freiheit zu bevorzugen. Die Blankoprimär ist eine natürliche Erweiterung des offenen Primärsystems, aber nur sehr wenige Staaten verwenden sie.
Es gibt einige deutliche Nachteile einer offenen Primärseite. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Wähler einer Partei die Abstimmung einer gegnerischen Partei beantragen und für den schwächsten Kandidaten stimmen, in der Hoffnung, diesen schwächeren Kandidaten für das Rennen um das Amt nominieren zu können. Eine offene Vorwahl ermöglicht es den Wählern auch, leicht von ihrer angegebenen Parteizugehörigkeit abzuweichen. Unabhängige und parteilose Personen schätzen jedoch die offene Vorwahl, da sie es ihnen ermöglicht, am demokratischen Prozess teilzunehmen, ohne sich einer bestimmten politischen Partei anzuschließen.