In Militärkreisen sind Hundemarken die vorgeschriebenen Identifikationsmarken, die an alle aktiven Soldaten ausgegeben werden, obwohl sie jetzt offiziell „ID-Tags“ genannt werden, um abfällige Auswirkungen zu vermeiden. Militärpersonal ist verpflichtet, in Uniform zwei Sätze ID-Anhänger um den Hals zu tragen, einen an einer halslangen Kette und einen anderen an einer kürzeren Kette, die an der ersten befestigt ist. Der längere Satz verbleibt bei einem verletzten oder verstorbenen Soldaten, während der kürzere Satz zur Bearbeitung an das Krankenhaus oder die Gräberregistrierungseinheit geschickt wird.
Der inoffizielle Name für diese ID-Tags kommt von ihrer Ähnlichkeit mit tatsächlichen Tags, die zur Identifizierung von Hunden verwendet werden. Moderne Tags werden im Allgemeinen aus Aluminiumrohlingen hergestellt, die durch eine Metallprägemaschine geführt werden. Vintage aus den 1940er bis frühen 1970er Jahren hatten eine Kerbe auf einer Seite, aber moderne Hundemarken sind völlig glatt. Fortschritte in der Identifizierungstechnologie geben Militärbeamten jetzt die Möglichkeit, alle Krankenakten eines Soldaten auf einem kleinen elektronischen Chip zu speichern, der in den Tags enthalten ist.
Erkennungsmarken waren jedoch nicht immer Standard-Militärausrüstung. Während des Bürgerkriegs war die Identifizierung einzelner auf einem großen Schlachtfeld verlorener Soldaten nahezu unmöglich. Einige Soldaten nähten Stoffstreifen mit persönlicher Identifikation auf die Rückseite ihrer Uniformen oder kauften spezielle Gedenknadeln mit ihrem Namen und ihrem Regiment. Zu dieser Zeit hatte das US-Militär keine festgelegte Politik zur Identifizierung von Soldaten, obwohl es mehrere Lieferanten von Gedenknadeln gab, die der Regierung ihre Dienste anboten.
Erst 1906 wurden die militärischen Vorschriften dahingehend geändert, dass ein Standardsatz von Identifikationsmarken erforderlich war, und das System, zwei separate Markenmarken zu tragen, wurde erst 1916 erforderlich. Die vom Quartiermeister ausgestellten Hundemarken enthielten den vollständigen Namen des Soldaten (in umgekehrte Reihenfolge), Sozialversicherungsnummer, Wehrdienstnummer, Blutgruppe und Religionszugehörigkeit. Ältere Tags können auch Informationen über die Tetanusschusshistorie eines Soldaten enthalten.
Die Kerbe in Sätzen von Erkennungsmarken ist seit langem eine Quelle für Kontroversen. Einige glaubten, dass es geschaffen wurde, um die Vorderzähne verstorbener Soldaten aufzunehmen, wenn die Etiketten in ihren Mund gesteckt wurden. Die Kerbe soll es anderen Soldaten erleichtert haben, sie gewaltsam in die richtige Position zu manövrieren. Andere schlugen vor, dass die Kerbe den Mund eines verstorbenen Soldaten offen hielt, um eine gefährliche Ansammlung von inneren Gasen zu verhindern. Es gab auch ein Gerücht, dass es die Position des ersten Nagels im Sarg eines verstorbenen Soldaten anzeigte.
Ironischerweise ist eine der führenden Theorien, die diese Schlachtfeldmythen entlarven, tatsächlich ein Mythos. Angeblich wurde die Kerbe in Standard-Erkennungsmarken geschaffen, um den metallischen Rohling in der Prägemaschine richtig auszurichten, und sie verschwand prompt, als modernere Prägegeräte verfügbar wurden. In Wirklichkeit hatte die Kerbe nichts mit der Erstellung eines Tags zu tun. Immer wenn Militärsanitäter die Erkennungsmarke eines Soldaten auf offizielle Papiere übertragen mussten, verwendeten sie eine Maschine namens Addressograph Model 70. Diese Maschine hatte einen Schlitz für die richtige Platzierung der Tags, während die geprägte Seite eingefärbt und auf das Papier gedrückt wurde. Die Kerbe sorgte dafür, dass die IDs richtig ausgerichtet waren, da sie in keiner anderen Position in die Maschine passten.