Die Operation der Gliedmaßenverlängerung ist eine relativ neue Art der Operation, die seit Ende der 1980er Jahre durchgeführt wird. Die Operation wird hauptsächlich durchgeführt, um Längenunterschiede zwischen den Gliedmaßen zu korrigieren. Die Operation wurde mit einigen Kontroversen auch verwendet, um die Körpergröße von Menschen, die mit Zwergwuchs geboren wurden, radikal zu verändern.
Die Operation zur Verlängerung der Gliedmaßen wurde ursprünglich vor über 50 Jahren in Russland entwickelt. Dabei handelt es sich um ein als Osteotomie bezeichnetes Verfahren, bei dem der zu verlängernde Knochen durchtrennt wird. Dies wird normalerweise am Unter- oder Oberschenkel durchgeführt, und Geräte werden innen oder außen befestigt, um die Extremität zu stabilisieren. Während der Operation wird eine Anästhesie verwendet, um Schmerzen zu beseitigen.
Der durchtrennte Knochen wird dann langsam auseinander gezogen. Dadurch wird neues Wachstum dort gefördert, wo der Schnitt stattgefunden hat. Die Verlängerung wird erreicht, indem das neue Knochengewebe durch Anpassen der Länge der Stabilisierungsvorrichtungen weiter anwächst. Die Geräte lassen sich bis zu viermal täglich verstellen, bis zu insgesamt 1 Millimeter pro Tag in der Länge. Auf diese Weise können die Stifte kontinuierlich verstellt werden, bis die gewünschte Länge erreicht ist.
Der nächste Schritt bei der Operation zur Verlängerung der Gliedmaßen besteht darin, den Knochen zu ermöglichen, sich zu verbinden und zu heilen. Der Patient kann mit Hilfe von Krücken auf den Gliedmaßen gehen. Nach und nach sollte der Patient feststellen, dass er oder sie mehr Gewicht auf die behandelten Bereiche legen und ohne Hilfe gehen kann. Anhand von Röntgenaufnahmen kann der Chirurg bestätigen, dass die Knochen richtig eingestellt sind. Eine Operation zur Gliedmaßenverlängerung erfordert in der Regel einen Krankenhausaufenthalt von etwa zwei Tagen.
Eine Operation zur Verlängerung der Gliedmaßen kann auch zur Behandlung von Knochen in den Armen verwendet werden. Bei Menschen, die mit unterschiedlichen Gliedmaßenlängen geboren wurden, wurde diese Operation erfolgreich durchgeführt. Andere Kandidaten für die Operation sind Menschen, bei denen aufgrund eines Mangels an ausreichend Knochengewebe möglicherweise eine Gliedmaßenamputation erforderlich ist. Die Erfolgsrate einer Operation zur Gliedmaßenverlängerung liegt bei etwa 95 %, und chirurgische Komplikationen sind selten.
Es gab einige Kontroversen über das Verfahren zur Gliedmaßenverlängerung, wenn es bei Menschen mit Zwergwuchs durchgeführt wurde. Obwohl diese Art von Operation selten ist, scheint es eine große Medienaufmerksamkeit darauf gegeben zu haben. Einige Menschen mit Zwergwuchs glauben, dass die Operation nicht durchgeführt werden sollte, da Zwergwuchs genetisch bedingt und kein medizinisches Problem ist.
Andere meinen, dass, obwohl Chirurgen behaupten, dass die Operation zur Verlängerung der Gliedmaßen schmerzfrei und relativ risikofrei ist, dies möglicherweise nicht der Fall ist. Einige behaupten, dass die in das Bein eingeführten Geräte Nervenschäden verursachen können. Es kann auch zu einer Knochenlähmung kommen, und es besteht die Gefahr, dass Fettembolien in den Blutkreislauf freigesetzt werden.
Da es sich bei der Gliedmaßenverlängerung um eine sehr neue Operationsform handelt, werden häufig neue Entwicklungen erzielt. Es wurde gerade die Zulassung für ein vollständig implantierbares internes Gerät erteilt. Dies sollte die Notwendigkeit externer Fixiervorrichtungen überflüssig machen, die sich als äußerst hilfreich erweisen können, wenn die Operation zur Gliedmaßenverlängerung unkompliziert ist.